Confessions d'un homme dangereux (2002)

Chuck Barris (Sam Rockwell) est un producteur de jeux télévisés et selon son autobiographie agent secret à la CIA. Il est le créateur de plusieurs émissions populaires aux États-Unis comme The Dating Game et The Newlywed Game.

Tout en menant sa vie de producteur de jeux télévisés, il est recruté comme tueur à gages et coaché à la CIA par Jim Byrd (George Clooney). Ce dernier lui donne l'idée d'utiliser les voyages gagnés par les candidats au Dating Game pour mener à bien ses missions, en Europe notamment. À l'étranger Chuck Barris a pour contact Patricia Watson (Julia Roberts).

Chuck Barris avait déjà vendu les droits de son œuvre à Columbia Pictures dans les années 1980. Le réalisateur Jim McBride est alors engagé et il propose le rôle principal à Richard Dreyfuss, qui refuse. Cependant, le projet tombe à l'eau lorsque le président de la Columbia, à l'époque Dawn Steel, est renvoyé.

Le producteur Andrew Lazar relance le projet en 1997 avec Warner Bros., après qu'on lui a présenté le livre de Chuck Barris :

« Mon collaborateur de longue date et actuel associé, Rand Ravich, l'avait découvert chez un bouquiniste et me l'avait signalé. J'ai tout de suite été attiré par l'extrême originalité du matériau et le fait qu'il tournait autour de deux grandes obsessions américaines : la télévision et la CIA. »

Charlie Kaufman est rapidement embauché pour écrire le script, qui est ensuite validé par Chuck Barris. À l'époque, Curtis Hanson doit réaliser le film avec Sean Penn en vedette, épaulé par Drew Barrymore et George Clooney

Après le désistement de Curtis Hanson, Paul John Hogan est approché en janvier 1998, à la suite du succès de Le Mariage de mon meilleur ami (1997). Mike Myers signe alors pour remplacer Sean Penn, qui a également quitté le projet. Après un nouvel échec des négociations avec Paul John Hogan, les réalisateurs Sam Mendes, David Fincher et Darren Aronofsky sont approchés. En avril 2000, David Fincher et Mike Myers sont quasiment sur le point de réaliser.