Misery (1990)

Romancier à succès, Paul Sheldon est le créateur de la saga Misery, série de romans « à l'eau-de-rose », mais, dans son dernier roman achevé, il décide de faire mourir son personnage qui lui a apporté le succès afin de passer à autre chose. Désireux de se concentrer sur des histoires plus sérieuses, il écrit dans un chalet du Colorado. Il prend ensuite le volant de sa voiture, une Ford Mustang 1965, sous un blizzard, pour regagner New York et ainsi faire sortir son livre. La visibilité sur la route étant presque nulle, il finit par avoir un accident. Inconscient, les jambes cassées, il est secouru par Annie Wilkes, une infirmière admiratrice de Misery qui le ramène chez elle.

Paul reprend conscience et se retrouve alité avec les jambes cassées et une épaule disloquée. Il est soigné par cette infirmière apparemment bienveillante, qui vit seule dans une maison isolée, et prétend être sa « plus fervente admiratrice ». Par gratitude, Paul laisse Annie lire son nouveau manuscrit. Tout en le nourrissant, elle est fâchée par la vulgarité de certains passages et renverse de la soupe sur le lit, mais elle s'excuse. Peu de temps après, Annie termine le manuscrit et découvre à sa grande colère que son héroïne préférée meurt à la fin du livre. Elle révèle à Paul que personne ne sait où il est, puis sort avec colère de sa chambre. Profitant de l'absence d’Annie de la maison, il tente alors de s'échapper, mais découvre que la porte de sa chambre est fermée à clé. Il finit par s'endormir à même le sol.

Après avoir fondé la société de production Castle Rock Entertainment, Rob Reiner acquiert les droits d'adaptation du roman Misery. N'étant pas attiré par le genre horrifique, il ne pense toutefois pas réaliser le film lui-même. Il confie l'écriture du scénario à William Goldman et engage George Roy Hill comme metteur en scène. Cependant, Hill change d'avis en raison de la scène où Annie coupe le pied de Paul avec une hache. Reiner décide alors de réaliser le film, mais modifie néanmoins la scène en question pour la rendre moins sanglante. Dans son scénario, Goldman étoffe le personnage du shérif, qui n'apparaît qu'à la fin du roman, et lui donne une épouse qui est aussi son adjoint. Il rend aussi le personnage d'Annie Wilkes plus ambigu, alors qu'elle révèle sa folie très tôt dans le roman.

Pour le rôle d'Annie Wilkes Roseanne Barr, Jessica Lange, Anjelica Huston, Bette Midler, Mary Tyler Moore, Rosie O'Donnell ou encore Barbra Streisand sont envisagées et le rôle est finalement attribué à Kathy Bates sur la suggestion de Goldman, mais trouver l'interprète du rôle principal masculin s'avère beaucoup plus délicat.

Le film a connu le succès commercial, rapportant environ 61 276 000 $ au box-office en Amérique du Nord pour un budget de 20 000 000 $. En France, il a réalisé 357 837 entrées.

Il a reçu un accueil critique favorable, recueillant 88 % de critiques positives, avec une note moyenne de 7,4/10 et sur la base de 52 critiques collectées, sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes.