Detachment (2011)

Le film débute avec Henry Barthes, le personnage principal, ainsi que d'autres professeurs se faisant interviewer. Chacun d'entre eux parle de leur jeunesse et de leurs rêves, parfois même de leurs anciens emplois avant celui d'enseignant, qu'ils choisirent par intérêt ou par contrainte.

Henry déambule la nuit, en ville puis écrit de la poésie une fois rentré chez lui. Le lendemain, Carol, la directrice discute avec un conseiller lui annonçant son futur licenciement, qu'elle n'accepte pas. Barthes, une fois arrivé en classe, demande aux élèves de sortir s'ils ne veulent pas faire cours (ce qu'un élève fait par vanité). Peu après, un jeune élève menace l'enseignant car il n'a rien pour noter le cours mais Barthes le rassure en lui disant qu'il veut l'aider à s'en sortir et lui donne un crayon et une feuille. Le cours se termine dans le calme et Barthes fait la rencontre de Meredith, une adolescente en surpoids et lui donne quelques conseils pour ses rapports avec les autres élèves. Quelques instants après, une femme et sa fille entrent en colère dans le bureau et la mère s'en prend verbalement à son professeur mais le proviseur intervient et les sépare. En flash-back on voit que cette étudiante a menacé son professeur et lui a craché au visage. Barthes, témoin de la scène, est sous le choc. La victime, qui s'avère être Sarah Madison, un professeur, fait connaissance avec Henry dans les couloirs, lui indiquant que les élèves ne mettent jamais leurs menaces à exécution. Pendant la récréation, Meredith photographie Wiatt, un professeur dépressif en train de s'agripper au grillage par frustration.

Le scénariste, Carl Lund, est lui-même enseignant. Betty Kaye, qui joue le rôle de Meredith, est la fille de Tony Kaye, mais le réalisateur dit l'avoir auditionnée comme n'importe quel acteur et n'a pas immédiatement informé les producteurs de leur lien de parenté.

Selon Tony Kaye, Adrien Brody « a envisagé son rôle dès le départ de manière très abstraite ».