Les Commitments (1991)

Dans les années 1980, Jimmy Rabbitte, la vingtaine, fait circuler sous le manteau des cassettes audio de soul à North Side, le quartier ouvrier de Dublin. Il est le manager de Outspan Foster et Derek Scully, respectivement guitariste et bassiste récemment virés d'un très consensuel petit groupe d'animation de mariage. Ils ont envie d'arrêter de « galérer » et veulent former un groupe de blue-eyed soul. Jimmy Rabbitte organise chez ses parents, avec qui il habite, un casting pour trouver d'autres membres. Se présente énormément de monde ; à peu près tous les jeunes du quartier viennent montrer ce qu'ils savent faire, dans tous les styles (pop, musique folklorique, punk, etc.) dans toutes les pièces de la maison et jusque dans la salle de bain. La queue dans la rue est tellement longue que certains attendent en croyant acquérir de la drogue au bout. Personne n'a l'air de comprendre que le groupe est censé jouer de la soul. Ce n'est pas vraiment le genre musical le plus répandu dans le quartier. Mais après plusieurs jours d'audition, le groupe trouve sa structure. Il y a Billy, le batteur, Dean, saxophoniste, Steven, pianiste qui répète dans une église dont le curé est fan de Percy Sledge, Outspan et Derek, guitaristes, Deco, le chanteur, et même un vieux de la vieille, Joey “The Lips” Fagan, trompettiste de génie. Mickah est nommé responsable de la sécurité, et batteur de réserve. Les chœurs sont assurés par Imelda, Nathalie et Bernie. Après des jours de répétition, et quelques chamailleries, le groupe est opérationnel.

Alors qu'il préparait son second roman, Roddy Doyle voulait traiter d'un groupe de jeunes étudiants sans avenir qui aspirent à devenir autre chose que de simples ouvriers. Sa première idée était de situer son histoire dans le monde du football avec une équipe appelée « The commitments ». Lorsqu'une pièce racontant les déboires d'une équipe de footballeurs amateurs est jouée à Dublin, il opte alors pour l'univers de la musique, tout en gardant le nom d'origine.

Les droits de son livre vendus, Doyle se charge lui-même d'en faire un scénario pour le cinéma. Les scénaristes Dick Clements et Ian La Fresnais se chargent d'en faire une nouvelle version améliorée. Mais devant la difficulté de trouver les fonds pour en faire un film, ils contactent le célèbre réalisateur Alan Parker. Ce dernier, sous le charme, fait tout ce qu'il faut pour que le film voie le jour.

Au tout début de la préproduction du film, c'est le nom de Van Morrison qui circulait pour interpréter le rôle de Joey “The Lips”.

Par souci de réalisme, le réalisateur Alan Parker ne voulait pas engager des acteurs n'ayant aucune connaissance en musique et qu'il aurait fallu doubler en postsynchronisation pour les séquences de chant ou des instruments. Aussi, la préproduction a été plus longue, car, tout comme dans le film, il a fallu trouver avant tout des musiciens qui devaient avoir également des compétences d'acteurs.