Mamma Roma (1962)

Mamma Roma, prostituée romaine d'une quarantaine d'années, pense être libérée de son jeune souteneur, Carmine, qui se marie. Elle tente de refaire sa vie et reprend avec elle son fils Ettore, âgé de seize ans, qui ignore son passé et a grandi à la campagne, à Guidonia Montecelio près de Rome. Ils emménagent dans un appartement d'une cité nouvelle du quartier Don Bosco qu'elle rêve idéale. Mamma Roma travaille désormais comme vendeuse sur un petit marché de la via Tuscolana, pleine d'espoir pour Ettore et dans la nouvelle vie qui commence. Ettore fait la connaissance des adolescents du quartier, qui traînent, désœuvrés, dans le terrain vague devant la cité, sous un soleil de plomb.

Pier Paolo Pasolini reprend les thèmes du néoréalisme : l’errance, les terrains vagues, les immeubles en ruine, la vie des prolétaires, le souteneur, la prostituée au grand cœur, l’adolescent oisif. Le choix du noir et blanc souligne la réalité. Pasolini filme de longs moments où il ne se passe pratiquement rien, laissant le temps réel que prendrait une action peu importante ou se fige en gros plan sur des visages pour en capter toutes les émotions.

Pasolini, poète et écrivain déjà reconnu, commence à faire du cinéma assez tard, cette « langue écrite de la réalité », est un moyen d'expression au même titre que l’écriture, la musique ou le dessin :

« le cinéma me permet de maintenir le contact avec le réel, un contact physique, charnel. Et cette réalité se livre dans le seul acte de filmer, qui met à nu la réalité quotidienne. »