Doute (2008)

En 1964, dans une église catholique du Bronx, le père Brendan Flynn commence son sermon sur le doute. Le lendemain soir, sœur Aloysius, directrice de l'école catholique de Saint-Nicolas, liée à l'église, parle du sermon avec les autres religieuses des sœurs de la Charité de New York et demande ce qu'elles pensent du sujet du sermon, voire si le père Flynn a des doutes.

Car tout oppose sœur Aloysius, qui dirige de main de maître l'établissement, croyant dur comme fer à l'ordre, la rigueur et l'intimidation, dans une époque troublée, et le père Flynn, prêtre de la paroisse et entraîneur de l'équipe de basket-ball, qui sent que le vent a tourné et que les mentalités ont évolué et inspire la sympathie, notamment aux enfants.

Un jour, sœur James, jeune enseignante d'histoire, apprend à sœur Aloysius que Flynn porte un intérêt trop marqué à Donald Miller, jeune garçon afro-américain de 12 ans qui est le premier élève noir à entrer à Saint-Nicolas. Sœur James rapporte que le père Flynn a reçu Donald seul et que celui-ci sentait l'alcool à son retour en classe. La directrice soupçonne le prêtre de vouloir séduire l'enfant. Le prêtre ne dépendant pas d'elle d'un point de vue hiérarchique, sœur Aloysius organise une entrevue en présence de sœur James. Le père Flynn explique avoir protégé Donald qui avait bu du vin de messe et ne devrait plus pouvoir servir la messe. Sœur James est satisfaite de ces explications qui ne convainquent pas la directrice. Celle-ci après avoir reçu la mère de Donald entreprend de faire démissionner le prêtre en évoquant son passé dans de précédentes paroisses pour pouvoir assurer la continuité du suivi de l'enfant qui en sortant de cette école pourra avoir une bonne scolarité ce qui n'était pas du tout courant dans les années 1960.

Doute est le second long métrage réalisé par John Patrick Shanley, après Joe contre le volcan, avec Tom Hanks et Meg Ryan, en 1990. Shanley adapte ici sa propre pièce de théâtre, Doubt : A Parable, qui a connu un succès en étant joué pendant une année et récompensée d'un Prix Pulitzer en 2005.

Natalie Portman avait décliné l'offre d'incarner sœur James, rôle qui fut attribué à Amy Adams.

Le tournage a eu lieu du 10 décembre 2007 au 2 février 2008 au College of Mount Saint Vincent, à Riverdale, dans le Bronx (New York), au Los Angeles City College à Los Angeles (Californie), à Riverdale, dans le Bronx (New York), à St. Mark's Place, dans Yonkers (New York), à l'église Saint Luke in the Fields à New York et à Yonkers (New York).

Aux États-Unis, Doute a reçu généralement de bonnes critiques. Sur la base de 203 commentaires recueillis par Rotten Tomatoes, le film a obtenu 78 % d'approbation. Le site rapporte qu'il y a consensus sur le fait que le film est une réussite grâce à la performance de sa distribution prestigieuse. Un autre site Web de vote, Metacritic, a donné au film une cote d'approbation 68 sur 100 basé sur 36 commentaires.

La critique Manohla Dargis, du The New York Times, a conclu que « la performance subtile de Meryl Streep soutient et maintient une atmosphère chargée de paranoïa ».

La performance de Viola Davis fut citée et qualifiée de « déchirante », malgré une apparition dans le film assez limitée.

Le film figure également sur plusieurs top 10 des meilleurs films de l'année 2008 :

En France, les critiques sont assez variées, mais mitigées pour la plupart. Si des magazines ou des journaux comme Elle (« une réussite ») et Le Journal du dimanche encensent le second long-métrage de Shanley, d'autres comme Le Monde, Les Inrockuptibles, Télérama et Télé 7 jours lui reprochent le côté théâtral, voire aussi bavard.