Fantomas se déchaîne (1965)

Une année après avoir poursuivi sans relâche Fantômas, le commissaire Juve est décoré de la Légion d'honneur. Il est persuadé que le criminel a définitivement disparu. Surprise : après avoir envoyé au policier un message de félicitations, Fantômas enlève le professeur Marchand. Revendiquant publiquement le rapt, il annonce en outre son intention de dominer la planète grâce à un rayon télépathique qui permet de contrôler la pensée humaine, auquel travaille le savant. Pour que sa tentative aboutisse, Fantômas doit également s'emparer du professeur Lefebvre, collègue de Marchand. En effet, les expériences du professeur Marchand ne pourront aboutir sans le résultat des expériences en cours du professeur Lefebvre.

Fandor, déguisé en professeur Lefebvre, se rend au domicile de ce dernier, qui tout d'abord ne réalise pas la supercherie. Il lui propose d'aller à Rome, où doit se tenir un important congrès scientifique. Le journaliste, toujours déguisé en Lefebvre, sa fiancée Hélène et Michou, le jeune frère de cette dernière tout juste renvoyé de son pensionnat pour mauvaise conduite, prennent un train de nuit pour l'Italie. Ils sont escortés par Juve et par ses subordonnés. Le commissaire espère piéger Fantômas qui tentera certainement d'enlever le professeur Lefebvre. Le criminel rejoint le congrès sous le masque du savant. La confusion est d'autant plus totale que le vrai professeur Lefebvre, irrité par une interview balbutiante donnée en son nom par Fandor, arrive lui aussi au congrès. Fantômas enlève le vrai Lefebvre, Hélène et Michou, puis s'enfuit. Arrêté par la police italienne, Juve est interné dans un asile psychiatrique.

Exhumant Fantômas, mythe de la littérature populaire de la Belle Époque, André Hunebelle réalise Fantomas (1964) avec son acteur fétiche Jean Marais dans le rôle-titre. Déjà derrière les OSS 117, Hunebelle modernise ce personnage de maître du crime emblématique des années 1910 en s'inspirant du phénomène contemporain de James Bond. Cette adaptation libre remporte un grand succès à sa sortie en salles, notamment grâce au numéro comique de Louis de Funès en commissaire Juve. La critique est bonne. Le film attire 4,4 millions de spectateurs en France. Face à cet engouement, une suite est rapidement lancée. À l'époque, ce phénomène de réalisations de suites prend de l'essor dans le cinéma français, que ce soit Don Camillo, Angélique ou Le Gendarme de Saint-Tropez.

André Hunebelle annonce en mars 1965, au détour d'un interview au bulletin d'Unifrance, un nouvel épisode intitulé Fantomas contre Interpol « avec, bien entendu, Jean Marais et Mylène Demongeot. Ce sera plein d’exotisme. Il se déroulera, peut-être, dans un pays de pétrole saharien ». Louis de Funès semble d'abord omis de ce projet. Au regard de l'efficacité de son rôle, et de ses succès adjacents, ce dernier est finalement réintégré dans la suite. Comprenant l'importance primordiale de sa prestation comique dans la popularité du premier film, les producteurs et les auteurs décident même de le mettre davantage en avant. L'intrigue fait ainsi collaborer Fandor, Juve et Hélène pour déjouer les méfaits de Fantomas.

Jean Marais incarne Fantômas, lorsqu'il arbore son masque vert bleu. Christian Toma, interprète d'un inspecteur assistant Juve, revêt également le masque de Fantômas dans les scènes où Jean Marais joue Fandor, ou, inversement, tient le rôle de Fandor de dos lorsque Marais est Fantômas ; il apparaît aussi en professeur Lefebvre. Ces interprétations de Fantômas sont liées par la voix de Raymond Pellegrin.