Flashdance (1983)

Alexandra Owens (Jennifer Beals) vit à Pittsburgh, la capitale de l'industrie sidérurgique, gangrenée par le chômage. Elle travaille comme soudeuse dans une usine et mène une vie relativement solitaire. La danse classique est sa passion, et l'on devine qu'Alex, originaire d'Altoona en Pennsylvanie et issue d'un milieu modeste, s'y est formée en autodidacte. Le soir, afin de compléter ses revenus, Alex danse dans un cabaret. C'est ainsi que Nick Hurley (Michael Nouri), directeur de l'usine où travaille Alex, rencontre la jeune femme et tombe sous son charme. Malgré les réticences initiales d'Alex, tous deux entament une relation. En parallèle, Alex s'entraîne afin d'intégrer, un jour, l'école de danse de l'opéra de Pittsburgh. Encore faudrait-il qu'elle ose franchir le cap des inscriptions.

En avril 1980, Thomas Hedley vend l'idée du film à la société Casablanca pour le développement pour un prix de 300000 dollars et 5 % du net, comme le rapporte dans The Globe and Mail, et, plus tard, sera vendu à Paramount Pictures.

Durant la post-production, David Cronenberg s'est vu confier à la réalisation, mais a refusé, de même que Brian De Palma, qui a préféré réaliser Scarface (1983) : Adrian Lyne est alors choisi. À cette époque, Adrian Lyne ne réalisait que pour des publicités télévisées, comme celle de la marque de Brutus Jeans pour le Royaume-Uni dans les années 1970 stop. Les dirigeants de Paramount hésitaient le potentiel du film et l'ont vendu à 25 % de la priorité des droits avant sa sortie.

En plein développement, Jamie Lee Curtis, Bridget Fonda, Melanie Griffith, Mariel Hemingway, Helen Hunt, Jennifer Jason Leigh, Kathy Najimy, Michelle Pfeiffer et Sharon Stone, ainsi que Lorraine Bracco, Bo Derek, Daryl Hannah, Heather Locklear, Tatum O'Neal, Andie MacDowell et Jennifer Grey, étaient pressenties pour le rôle d'Alex Owens, et, durant l'audition nationale organisée, Jennifer Beals, Leslie Wing et Demi Moore faisaient partie des trois finalistes.