Identity (2003)

Par une nuit d'orage, dix personnes se retrouvent bloquées dans un vieux motel isolé du Nevada tenu par son propriétaire, Larry Washington (John Hawkes) :

Larry loue une chambre à chacun d'eux, en commençant par Alice, qui est gravement blessée après avoir été renversée accidentellement par la voiture que Ed conduisait. La pluie ne cesse de tomber, tout le monde essaie de se reposer dans les chambres respectives. Caroline sort de sa chambre et se déplace pour essayer de capter le réseau téléphonique. Elle est agressée. Sa tête est retrouvée par Ed dans la laverie, dans le tambour d'une des machines à laver, avec le porte-clé de la chambre. Supposant qu'il s'agit de l’œuvre de Robert Maine, puisqu'il est le seul criminel présent, ils se précipitent à la chambre de ce dernier et constatent qu'il s'est échappé.

C'est la panique générale. Dans une chambre, Ed révèle que seule la tête de Caroline a été découverte, le reste de sa dépouille est introuvable. Terrorisée, Ginny court se réfugier dans sa chambre. Lou la rattrape, une dispute conjugale s'engage quand Ginny déclare qu'elle n'est pas enceinte, elle s'enferme dans la salle de bain, pleurant et criant à Lou d'arrêter de crier et de tambouriner à la porte. Après un long silence, elle sort de la salle de bain et découvre son époux assassiné de plusieurs coups de couteau, assis dans un coin de la pièce avec la clef de la chambre dans la main. En état de choc, elle est à son tour poursuivie par le meurtrier encore présent. Elle l'empêche d'entrer dans la salle de bain en verrouillant la porte et s'enfuit par la fenêtre. En redoublant d’efforts, Ed et Rhodes capturent Maine. Ils le ligotent à un pilier et demandent à Larry, armé de sa batte de baseball, de le surveiller.

Le projet naît du scénario de Michael Cooney, découvert par la productrice Cathy Konrad également épouse du réalisateur qui en acquiert les droits. James Mangold s'attache au film dans les vingt-quatre heures suivant cet achat, séduit par la possibilité d'explorer ce qu'il nomme lui-même le « thriller à lieu unique », genre qu'il cite en référence : Fenêtre sur cour, Alien, The Thing.

Le motel est intégralement construit sur le plateau 27 des studios Sony Pictures Studios à Culver City, Californie le deuxième plus grand disponible tandis que les séquences de conduite et les plans d'ouverture sont tournés dans le désert californien, à l'est de Palmdale. Certaines scènes sont tournées à Lancaster, Los Angeles, Valencia. James Mangold confie la direction artistique à Mark Friedberg, avec qui il avait déjà collaboré sur "Kate & Leopold", en lui assignant une mission explicite : rendre ce décor « suffisamment captivant pour retenir l'attention du public pendant toute la durée du film ».

Plusieurs fins du film ont été tournées.

Angelo Badalamenti avait composé la musique mais il a finalement été remplacé par Alan Silvestri.

Le film contient par ailleurs des musiques préexistantes :