L'inspecteur ne renonce jamais (1976)

Quelques années après avoir vaincu l'escadron de la mort, Harry Callahan enquête sur un groupe terroriste appelé la « Force de Frappe du Peuple » (People's Revolutionary Strike Force en ), dont le chef Bobby Maxwell est vétéran du Vietnam et rayé de l'armée à cause de sa schizophrénie. Cette organisation extrémiste réclame deux millions de dollars à la ville de San Francisco.

Irrité par la violence qu'utilise Harry ainsi que par les dégâts qu'il a fait lors d'une prise d'otage au début du film, le capitaine McKay décide de le muter au service du personnel. Il fait partie du jury pour un examen d'embauche, où le maire a donné l'ordre d'accepter cinq hommes et trois femmes futurs inspecteurs. Harry décourage une des candidates, Kate Moore, qui n'a aucune expérience du terrain, à devenir inspecteur. Néanmoins, Kate est embauchée d'office et devient le second de Callahan, au grand dam de ce dernier...

Le premier script, intitulé Moving Target, est écrit par deux jeunes étudiants en cinéma de San Francisco, Gail Morgan Hickman et S. W. Schurr. Fans des deux premiers films, ils s'inspirent du kidnapping de Patricia Hearst en 1974 par l'Armée de libération symbionaise pour écrire leur scénario. Ne connaissant personne dans le milieu cinématographique, ils décident de se rendre au restaurant de Clint Eastwood à Carmel-by-the-Sea, le Hog's Breath Inn. Ils le donnent à l'associé de Clint Eastwood qui, d'abord réticent, le donne à l'acteur. Ce dernier est séduit par l'idée globale, malgré quelques retouches à prévoir.

Clint Eastwood devait à l'origine réaliser lui-même le film. Mais en raison de son implication sur Josey Wales hors-la-loi, il décide de faire confiance à James Fargo, son assistant réalisateur sur ses deux précédents films.

Le tournage a lieu principalement à San Francisco, mais également à Fort Baker, Mill Valley et sur l'Île d'Alcatraz.

La musique du film est composée par Jerry Fielding. C'est le seul film de la saga où la musique n'est pas composée par Lalo Schifrin.

Un auteur accuse Clint Eastwood de plagiat pour le titre du film, The Enforcer. Clint Eastwood se défendit en précisant que le titre était un hommage au titre original du film La Femme à abattre avec Humphrey Bogart sorti en 1951.

Dans la, pour simplifier la prononciation, Harry ne se fait plus appeler Callahan, mais Callagan. Il reprendra sa prononciation d'origine dans les deux films suivants.

Il est fait mention de projets d'attentats sur la centrale nucléaire de Fessenheim, faisant écho probablement aux deux explosions qui ont eu lieu le 3 mai 1975 par des militants écologistes; celle-ci est encore en construction à la sortie du film et le réacteur sera mis en service en 1977.