The Thick of It (2005)

Dans le département fictif des Affaires sociales (DAS) puis des Affaires sociales et de la Citoyenneté (DoSAC), le ministre Hugh Abbot enchaîne les bourdes, malgré les conseils de ses trois collaborateurs principaux Glen Cullen, Olly Reeder et Terri Coverley. Il doit quotidiennement s'expliquer devant Malcolm Tucker, le spin doctor agressif et dominateur du 10 Downing Street. La série suit le ministère pendant sept années et les différents personnages qui y travaillent au cours des divers changements politiques.

La majorité travailliste est au pouvoir pendant les trois premières saisons, représentant les gouvernements de Tony Blair (saisons 1 et 2) et de Gordon Brown (Specials et saison 3). Dans la saison 4, la série suit la majorité conservatrice élue au Royaume-Uni en 2010 et menée par David Cameron bien que les Premiers ministres de la série soient fictifs.

La plupart des épisodes sont centrés sur le Secrétaire d'État du Ministère des Affaires sociales et de la Citoyenneté (Department of Social Affairs and Citizenship ou DoSAC), sous l'œil vigilant de l'exécuteur du 10 Downing Street, Malcolm Tucker, aussi compétent que redouté.

La série a été diffusée sur BBC Four en 2005, et compte trois saisons de 14 épisodes d'une demi-heure et 2 épisodes spéciaux d'une heure qui ont coïncidé avec Noël et la nomination de Gordon Brown comme Premier Ministre.

La série est écrite par une équipe de scénaristes guidés par Armando Iannucci, qui réalise également les épisodes, composée de Jesse Armstrong, Simon Blackwell, Roger Drew, Sean Gray, Ian Martin, Will Smith et Tony Roche. Certains dialogues sont improvisés et contiennent de nombreuses insultes et grossièretés. Peter Capaldi, interprète de Malcolm Tucker, personnage le plus enclin à ce langage cru, a expliqué que « Au fond, 80 % de l'épisode correspond au script avec lequel on a commencé. L'improvisation rend juste les choses plus réelles et moins scénarisées ». Avant les répétitions, le scénario est envoyé à un « consultant d'injures » à Lancaster (Ian Martin) qui ajoute quelques lignes de dialogue coloré.

La série est produite par Adam Tandy de la BBC qui a produit tous les travaux de Iannucci depuis 2000. Les épisodes sont tournés avec une caméra de reportage à la main, donnant un aspect documentariste à la série, lui-même renforcé par l'absence de musique d'ambiance et de rires enregistrés, caractéristiques du genre des sitcoms.

The Thick of It a été décrite comme successeur du XXIe siècle de la série Yes Minister, créée en 1980, qui dénonçait la lutte entre les médias et spin doctors et les citoyens.