Angel Heart (1987)

En 1955, à New York, un enquêteur privé de seconde zone, Harold S. Angel, est engagé par Louis Cyphre pour retrouver Jonathan Liebling, un crooner surnommé professionnellement Johnny Favorite, au succès duquel Cyphre avait contribué. Le contrat alors signé entre Cyphre et Favorite comportant certaines clauses qui devenaient exécutoires à la mort du crooner, Cyphre souhaite savoir si ce dernier est vivant. Cyphre soupçonne l'hôpital privé où Favorite, invalide de guerre, reçoit un traitement psychiatrique pour obusite, d'émettre de faux rapports. Harry se rend à l'hôpital et découvre qu'un enregistrement de transfert antidaté a récemment été ajouté par un médecin toxicomane nommé Albert Fowler.

Entré par effraction chez le médecin, Angel fait avouer à Fowler qu'un homme et une femme l'ont soudoyé douze ans plus tôt pour permettre à Johnny de quitter l'hôpital tout en conservant la fiction selon laquelle il était toujours un patient. Pensant que le médecin lui cache encore des choses, Harry l'enferme dans sa chambre à coucher sans accès à ses médicaments pour l'inciter à parler. Quelques heures plus tard, il trouve le médecin assassiné. Harry Angel dit à Cyphre qu'il ne veut plus de l'affaire, mais accepte finalement lorsque Cyphre lui propose.

Harry découvre bientôt que Johnny avait une riche fiancée nommée Margaret Krusemark, puis qu'il avait également entamé une liaison secrète avec une femme appelée Evangeline Proudfoot. Harry se rend à La Nouvelle-Orléans et rencontre Margaret, qui lui divulgue peu d'informations et lui affirme que Johnny est mort. Harry découvre ensuite qu'Evangeline est également morte, laissant derrière elle sa fille, Epiphany Proudfoot, âgée de 17 ans, conçue pendant la liaison entre sa mère et Johnny.

Le film est adapté du roman Falling Angel de William Hjortsberg. Dans son scénario, Alan Parker prend toutefois un certain nombre de libertés avec l'intrigue du roman, notamment en introduisant un enfant d'Epiphany Proudfoot conçu lors d'une cérémonie vaudou par un démon. De plus, alors que l'ensemble du roman se déroule à New York, la fin du film se déroule à La Nouvelle-Orléans. Le choix d'un univers plus sombre crée, avec d'autres codes du film noir, un thriller dont la narration se distingue de l'ouvrage original.

Alan Parker propose initialement le rôle d'Harry Angel à Al Pacino, Jack Nicholson et Robert De Niro, avant que Mickey Rourke ne soit choisi. Marlon Brando est un temps pressenti pour celui de Louis Cyphre.

Shirley Stoler est initialement choisie pour incarner la femme d'Izzy. Elle est finalement remplacée par Judith Drake. On peut cependant l'entendre chanter I Cried for You dans le film. Il s'agit du premier rôle au cinéma de Lisa Bonet, révélée par le Cosby Show.

Les scènes extérieures et intérieures sont tournées en décors naturels, dans les lieux suivants : New York (Manhattan, Brooklyn, Staten Island), Rhinebeck et Albany dans l'État de New York, Hoboken et Fairfield dans le New Jersey, Thibodaux, Napoleonville et La Nouvelle-Orléans en Louisiane.

Alan Parker a avoué que l'interprétation de Robert De Niro en tant que Louis Cyphre était si réaliste et terrifiante, qu'il a laissé le comédien en totale liberté et qu'il l'a très peu dirigé.

L'année de sa sortie La Revue du cinéma parle d'un chef-d'œuvre restituant une ambiance d'hystérie et de satanisme. Le Monde parle quant à lui d'un film policier où la magie noire rythme une enquête dont le suspens tient en haleine le spectateur tout au long. Starfix juge pour sa part négativement les quelques clichés qui parcourent le film notamment lorsque l'on voit une rue encaissée, sale, menaçante et nocturne.

En 2003, Libération juge négativement le film trouvant son intrigue, grossière, mal faite, et dont on ne peut cacher l'évidence.

En 2021, Le Nouvel Obs souligne la notoriété que le film a gagné au fil des années du fait de son côté polar noir et fanatique.

En 2023, Télérama explique en cinq points pourquoi il faut revoir ce film, qu'il décrit comme un classique du film noir et Première rappelle que le tournage du film fut pour le moins compliqué.

En 2025, Arnaud Dephalese voit ce film comme un propos de portée générale - à la fois historique, culturel et philosophique - sur la civilisation américaine vue par un réalisateur britannique Alan Parker.

Sur le site agrégateur de critiques, Rotten Tomatoes, le film a reçu un accueil critique favorable, recueillant 78 % de critiques positives, avec une note moyenne de 7,2/10 et sur la base de 25 critiques collectées.