Memories of Murder (2003)

En octobre 1986, deux femmes sont retrouvées violées et assassinées dans la périphérie d'une petite ville sud-coréenne. Le détective local Park Doo-man, qui n'a jamais travaillé sur une affaire aussi grave, est dépassé. Les preuves sont mal récoltées, les méthodes d'enquête sont inefficaces et la technologie médico-légale est quasiment inexistante. Park prétend être capable de repérer des suspects par simple contact visuel. Il interroge un garçon handicapé mental, Baek Kwang-ho, qui a l'habitude de suivre l'une des deux victimes en ville. Le partenaire de Park, Cho, frappe Baek, le forçant à avouer.

Seo Tae-yoon, un détective de Séoul doté d'une formation plus scientifique, se porte volontaire pour les aider. Cependant, la différence entre ses méthodes et celles de Park provoque un conflit entre les deux enquêteurs. Seo affirme que Baek n'est pas capable de commettre les crimes qui lui sont reprochés. Après avoir étudié de près les rapports, il découvre les restes décomposés d'une troisième victime tuée plus tôt et apprend que le tueur agit exclusivement quand il pleut et qu'il cible les femmes portant du rouge. L'inspecteur Kwon, une policière méticuleuse mais sous-estimée, remarque également que la nuit de chaque crime, la même chanson est demandée à la radio locale.

Malgré une surveillance lors de la nuit pluvieuse suivante, le tueur assassine une nouvelle femme près d'une mine de gypse. La nuit d'après, Park, Cho et Seo surveillent la scène de crime, surprennent un homme en train de se masturber et l’interpellent. Cependant, ses « aveux » improvisés ne correspondent pas aux détails du crime.

L'accueil critique est très positif : le site Allociné recense une moyenne des critiques presse de 4,3/5.

Pour Pierre Murat de Télérama, « On dirait un polar à l'occidentale, avec flics pourris et serial killer malin. C'est plutôt une méditation sur le Mal, invisible et universel. [...] Le rythme lent est brisé par des secousses furieuses : ainsi, la traque d'un pervers sexuel dans le décor fantomatique d'une usine en construction... Encore plus intéressant : le sourd et omniprésent climat d'insurrection qui pèse sur la capitale lointaine. Peu à peu, le film devient vraiment effrayant, puisqu'on ne voit rien, en fait, on ne fait que deviner. La souffrance de tous ces corps à qui l'on a ôté la vie. Mais aussi celle de tous les assassins possibles, murés dans leurs tourments secrets. ».

Pour Amélie Dubois des Inrockuptibles, « Livrant au passage une étonnante peinture de la province coréenne et de l'état politique d’un pays refusant de plus en plus son régime militaire, Memories of Murder draine un lot de malades qui, saisis ici comme de la viande sur un gril, apparaissent dans toute la violence fumante de chairs marquées à vif.