Cobra Kai (2018)

Johnny Lawrence a désormais la cinquantaine et est à la dérive. Il vit désormais dans le quartier de Reseda, bien loin du luxe d'Encino où il vivait avec son beau-père tyrannique, Sid Weinberg. Johnny a eu un fils, Robby, avec Shannon Keene, sa compagne de l'époque. Mais il les a tous les deux abandonnés le jour de la naissance, qui coïncide avec celui de la mort de sa mère, Laura.

Après avoir perdu son emploi, Johnny va tenter de rouvrir le dojo de karaté Cobra Kai. Ce faisant, il ravive sa rivalité avec Daniel LaRusso, qui de son côté a réussi dans les affaires, mais lutte pour maintenir l'équilibre dans sa vie en l'absence des conseils de son mentor, M. Miyagi. Daniel est marié à Amanda avec laquelle il a deux enfants : Samantha et Anthony.

Les deux hommes font face aux démons du passé et aux frustrations du présent de la seule façon qu'ils connaissent : les arts martiaux et plus particulièrement le karaté.

La genèse de Cobra Kai prend ses racines dans la pop culture. Tout d'abord, William Zabka apparait en 2007 dans le clip de Sweep the Leg de No More Kings. Dans cette vidéo, dont il est également réalisateur, il se caricature dans le rôle de Johnny et inclut de nombreuses références au film ainsi que des caméos de Ron Thomas, Rob Garrison et Tony O'Dell (ses sbires dans les deux premiers films).

Dans une interview en 2010, William Zabka s'amuse en présentant une vision humoristique disant qu'il est le véritable héros du film. Après cela, Ralph Macchio et William Zabka jouent leur propre rôle dans l'épisode 22 de la saison 8 de How I Met Your Mother. Dans cet épisode, Ralph Macchio est invité à l'enterrement de vie de célibataire de Barney Stinson, grand fan du film Karaté Kid. Cependant, Barney avoue qu'il déteste Ralph Macchio car selon lui Johnny est le vrai héros du film.

La série Cobra Kai est officialisée le 4 août 2017 à la télévision, avec dix épisodes annoncés. Plusieurs offres sont faites par des diffuseurs comme Netflix, Prime Video, Hulu ou encore AMC. C'est finalement YouTube Red qui achète la série.

James Lassiter et Caleeb Pinkett d'Overbrook Entertainment participent à la production, en association avec Sony Pictures Television.

Le 20 janvier 2023, la production annonce via un communiqué que la marquera la conclusion de la série.

La première saison est très bien accueillie par la critique. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, cette première saison recueille 100% d'avis favorables et une note moyenne de pour 44 critiques. Le consensus de ce site met en avant la continuité de la série avec la franchise cinématographique, la nostalgie ainsi que des personnages très bien écrits. La série est la meilleure série de 2018 sur le site. Sur Metacritic, la saison 1 obtient une note moyenne de, pour 18 critiques.

La seconde saison reçoit elle aussi de bonnes critiques. Sur Rotten Tomatoes, elle totalise 88% d'opinions favorables et une notation moyenne de, pour 26 critiques. Sur Metacritic, la saison 2 obtient une moyenne de pour 7 critiques.

En France, la série est également plutôt bien accueillie. En mai 2018, Charles Martin de Première écrit notamment « Soyons clair, on n'attendait pas grand chose de cette petite série sans ambition, qui surfe grossièrement sur la vague des années 80 de la télé américaine [...] Sans jamais avoir été un fan absolu de Karaté Kid (que je n'avais d'ailleurs pas revu depuis au moins une décennie), on est resté scotché par cette histoire surréaliste, mais tellement cohérente ».