La Plage (2000)

Richard, un jeune touriste américain en quête d'aventure à Bangkok, séjourne dans un hôtel de voyage terne sur Khao San Road où il rencontre un jeune couple de Français, Françoise et Étienne. Il rencontre également Daffy, qui lui parle d'une île vierge et inhabitée dans le golfe de la Thaïlande avec une belle plage cachée. Daffy explique qu'il s'y est installé en secret plusieurs années auparavant, mais que des difficultés sont survenues et qu'il est parti. Le lendemain matin, Richard découvre que Daffy s'est suicidé en s'ouvrant les veines et lui a laissé une carte de l'île. Richard persuade Françoise et Étienne de l'accompagner sur l'île, et les trois se rendent à Ko Samui. Richard rencontre deux autres surfeurs américains qui ont entendu des rumeurs sur la plage dont Daffy lui a parlé et il leur laisse une copie de la carte, par peur de l'inconnu.

En route vers l'île, Richard tombe amoureux de Françoise. Après avoir nagé jusqu'à l'île depuis une île voisine, ils trouvent une plantation de cannabis gardée par des agriculteurs thaïlandais armés. Évitant d'être repérés, ils parviennent à traverser l'île et rencontrent Keaty, qui les conduit à une communauté de voyageurs vivant sur l'île en secret. Sal, la chef anglaise de la communauté, explique que les agriculteurs les autorisent à rester tant qu'ils restent entre eux et ne permettent pas à d'autres voyageurs de venir sur l'île. Richard ment en disant qu'ils n'ont montré la carte à personne d'autre. Le trio est alors intégré au sein de la communauté.

Un soir, Françoise invite Richard à la plage, où elle lui annonce qu'elle est en train de tomber amoureuse de lui et ils entament une liaison. Bien qu'ils espèrent garder le secret, la communauté l'apprend.

Le film a été tourné dans le Sud de la Thaïlande, à l'Hôtel On On de Phuket et sur l'île de Koh Phi Phi Lee (au sud de Koh Phi Phi Don), dont l'écosystème aurait été fortement affecté par le tournage. L'acheminement du matériel de tournage sur l'ile aurait fait de nombreux dégâts à sa faune, sa flore et son récif. L'information a été démentie par la production, qui, après le tournage, entama une opération de dépollution du site. La plage et ses abords furent totalement nettoyés. Cependant, une tempête quelques mois plus tard ramena autant de déchets qu'il en avait été enlevé.

À l'origine, ce devait être Ewan McGregor, acteur fétiche de Danny Boyle, qui devait incarner le rôle de Richard. Cependant, les producteurs auraient accepté d'augmenter le budget accordé à Danny Boyle s'il engageait Leonardo DiCaprio, ce qui fait que pendant 15 ans, Ewan McGregor et Danny Boyle n'ont plus du tout tourné ensemble. Néanmoins, ils se retrouveront en 2016 pour la suite de Trainspotting.