Les Larmes du Soleil (2003)

Dans un Nigeria plongé en pleine guerre civile à la suite de l'assassinat du président Asuka et de sa famille, l'armée américaine doit évacuer des civils étrangers parmi lesquels le docteur Lena Fiore Kendricks en charge d'une équipe médicale humanitaire comprenant deux religieuses et un prêtre.

Lorsque l'équipe des Navy SEAL du lieutenant Waters débarque sur zone, le Kendricks refuse de partir sans les 70 villageois réfugiés sous sa responsabilité. Waters feint alors d'accéder à sa demande et le commando amène les personnes les plus valides. Une fois parvenus à la zone d'extraction, le lieutenant Waters contraint le Kendricks à monter dans l'hélicoptère et les militaires abandonnent les réfugiés à leurs sorts.

En survolant la mission médicale qu'ils avaient quittée quelques heures plus tôt, les militaires découvrent le massacre de tous ses habitants par les forces rebelles, dont le prêtre et les deux religieuses restés volontairement sur place. Pris d'un dilemme, le lieutenant Waters décide alors de faire demi tour et fait embarquer les réfugiés les plus faibles et lents qui pourraient les ralentir. Le commando escortera ensuite Lena Kendricks et le reste des réfugiés à pied jusqu'au Cameroun.

Se frayant un chemin à travers la jungle, le groupe tente de se faire discret face aux patrouilles ennemies. Plusieurs SEAL ne comprennent pas non plus la décision de leur leader de ne pas s'en tenir au plan prévu. Et lorsqu'ils tombent sur un village victime d'une épuration ethnique facilement contournable, Waters décide une nouvelle fois de passer à l'action. Les SEAL éliminent tous les rebelles sur place et les Américains voient alors au plus près d'eux l'horreur du conflit africain.

Le scénario s'inspire d'une réelle mission effectuée par le groupe anti-terroriste canadien JTF-2 en Colombie. L'histoire de la mission est ensuite racontée à des producteurs par un des tireurs d'élite du groupe.

Le titre du film Tears of the Sun était initialement celui d'un projet pour un volet Die Hard, également avec Bruce Willis. L'acteur demandera l'autorisation de l'utiliser pour ce film.

Tous les acteurs jouant des SEAL ont subi un entraînement intensif de deux semaines avec l'ancien SEAL Harry Humphries.

L'acteur Kevin Smith était prévu dans la distribution mais il est décédé avant le tournage.

Le réalisateur a voulu sensibiliser au sort des réfugiés africains et a voulu engager au maximum des gens ayant vécu un sort similaire. Ainsi, parmi les figurants, se trouvent d'anciens réfugiés kényans, sénégalais, congolais, nigérians et libériens.

Le tournage a lieu à Hawaï, notamment sur l'île d'Oahu, ainsi qu'à Los Angeles. Le film a été tourné à bord du porte-avions de classe Nimitz l'. L'armée américaine a mis à disposition de la production plusieurs hélicoptères de combat mais également des avions de chasse F 18.

Des tensions ont lieu durant le tournage entre le réalisateur Antoine Fuqua et Bruce Willis. Ils promettront de ne plus jamais travailler ensemble. L'acteur a par ailleurs été victime d'un incident de tournage qui serait le point de départ de son aphasie, augmentant progressivement la difficulté à jouer par la suite jusqu'à sa retraite définitive en 2022.

Le film reçoit des critiques plutôt négatives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 33% d'opinions favorables pour 155 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 36 critiques.

En France, le film obtient une note moyenne de sur le site AlloCiné, qui recense 3 titres de presse.

Le film récolte plus de 86 millions de dollars au box-office mondial. Il n'est pas très rentable avec son budget de production estimé entre 75 et 100,5 millions.