Super 8 (2011)

3 février 1979, à Lillian, dans l'Ohio. Joseph « Joe » Francis Lamb (Joel Courtney) perd tragiquement sa mère, Elizabeth (Caitriona Balfe), dans un accident à la fonderie de la ville. À la suite de cette disparition brutale, les relations entre le garçon et son père Jackson « Jack » (Kyle Chandler), le shérif-adjoint de la ville, deviennent tendues. Joe est ami avec Charles Kaznyk (Riley Griffiths), Preston Scott (Zach Mills), Martin Read (Gabriel Basso) et Cary McCarthy (Ryan Lee). Charles réalise des films amateurs avec une caméra Super 8. Il désire en faire son métier. Actuellement il réalise un film d'horreur sur un détective enquêtant sur des mort-vivants. Ses amis l'aident à la réalisation de ses films, dans lesquels ils jouent des rôles. Martin joue le rôle du détective.

Quatre mois plus tard, Charles est parvenu à convaincre Alice Dainard (Elle Fanning) de les rejoindre dans la réalisation du film, pour tenir le rôle de l'épouse de l'inspecteur. Joe est amoureux d'Alice. La nuit, Joe et ses amis se rendent discrètement à la petite gare pour tourner de nouvelles scènes. Alors qu'un train approche de la gare, la caméra est en train de tourner. Joe remarque une camionnette roulant sur la route perpendiculaire à la ligne de chemin de fer, elle s'engage sur les rails face au train, qui la percute, déraille et les wagons s'encastrent les uns dans les autres dans un immense fracas, détruisant la gare. La caméra tombe à terre continuant à filmer. Joe indemne observe un wagon secoué de coups de l'intérieur jusqu'à ce que la porte soit projetée en l'air. Les enfants n'ont miraculeusement que quelques égratignures. Ils constatent que c'est un train militaire. Dans les décombres ils remarquent d'étranges cubes blancs, Joe en prend un.

Super 8 est un film rendant hommage au cinéma fantastique des années 1980, plus spécialement à celui de Steven Spielberg avec des références évidentes à E.T. l'extra-terrestre, Rencontres du troisième type ou encore Les Goonies. Comme le personnage héroïque du film Joe, Steven Spielberg a tourné des films en Super 8 à l'âge de douze ans et l'une de ses scènes favorites était une catastrophe ferroviaire filmée avec un train électrique. Bien des années plus tard, c'est aux jeunes d'une quinzaine d'années J. J. Abrams et Matt Reeves qu'il confie la restauration de ses films Super 8.

Après le succès de son film Star Trek, J. J. Abrams collabore avec Spielberg sur le scénario de Super 8, au début présenté par la presse comme étant rattaché à Cloverfield (ce que J. J. Abrams démentit). Super 8 est le premier film produit par Amblin Entertainment, Bad Robot Productions et Paramount Pictures.

La première bande-annonce est dévoilée en mai 2010 au cinéma et déclenche un véritable jeu en réalité alternée (ou ARG) lorsqu'une phrase cachée dans la vidéo (Scariest Thing I Ever Saw), mène les internautes à un site web contenant des indices sur l'intrigue du film. Un autre site viral Poppeteers Rocket est également mis en ligne en même temps que le site officiel. En avril 2011 au cinéma, le jeu vidéo Portal 2 contenait également un niveau plaçant le joueur à bord du train militaire après le déraillement.

Sur le site Rotten Tomatoes, le film a reçu des critiques majoritairement favorables, avec une note moyenne de et 81 % d'avis favorables basées sur 295 critiques. Le site le résume en indiquant que le film « Peut évoquer des souvenirs d'été classique des blockbusters avec un peu trop d'empressement pour certains, mais Super 8 a des sensations visuelles, éblouissantes, et de la profondeur émotionnelle à épargner. »

Allociné démontre que le film a reçu une note de basée sur vingt-trois critiques de presse, et une bonne moyenne de par les spectateurs.

Quant à l’IMDb, il a obtenu une moyenne de obtenu sur une moyenne de 174 881 utilisateurs.

Sur Metacritic, il obtient le «metascore» de basées sur 41 critiques et de par les utilisateurs basées sur 608 utilisateurs.

Enfin le film est classé parmi les dix meilleurs films de l'année par les Cahiers du cinéma, qui lui consacrent une couverture en juillet 2011.