Blade (1998)

En 1967, une femme enceinte nommée Vanessa Brooks est hospitalisée après avoir été mordue, par un animal sauvage selon l'un des médecins urgentistes. Alors qu'on tente de la réanimer, elle met au monde un garçon puis meurt de ses blessures.

De nos jours, une jeune femme séduisante amène un homme peu soupçonneux dans un étrange night club. L’homme se rend peu à peu compte que quelque chose de bizarre se passe mais ne parvient pas à savoir quoi. Cependant, ses craintes sont bientôt confirmées quand le sang commence à couler d'un système de gicleur, révélant que tous les clients de la boîte de nuit sont des vampires. Incapable d’échapper aux créatures hideuses qui l’ont maintenant entouré, le jeune homme semble condamné jusqu’à l'arrivée d'un individu qui provoque une panique frénétique parmi la foule de vampires : le Diurnambule (daywalker en ), Eric Brooks, alias Blade.

Ce dernier passe immédiatement à l'attaque et utilise une combinaison d’arts martiaux et d’armes à feu pour combattre et éliminer les vampires. Finalement, après avoir combattu à sa façon les nombreux ennemis, Blade fait face à un vampire particulièrement difficile à tuer nommé Quinn, le clouant au mur avec des pieux avant de le brûler vif. En entendant les sirènes de police, Blade s'éclipse, laissant un Quinn brûlant et l'homme terrifié comme seuls survivants de son attaque. La police prend les restes calcinés de Quinn et les envoie pour identification.

Le Karen Jenson est la femme qui exécute une autopsie sur le « cadavre » de Quinn. Soudain, celui-ci revient à la vie et tue son collègue de travail puis se nourrit du sang du Jenson. Néanmoins, Blade entre à la morgue, ayant présumé que Quinn se régénérerait de ses blessures.

Marvel Entertainment développe une adaptation cinématographique du comics Blade dès 1992, alors que le rappeur LL Cool J exprime son souhait d'incarner le personnage. Blade est cependant lié à New Line Cinema, avec David S. Goyer comme scénariste. Selon lui, le studio voulait initialement faire une comédie.

En 1996, Wesley Snipes est choisi pour tenir le premier rôle. Les dirigeants de New Line avaient initialement dressé une liste de trois acteurs pour incarner le personnage : Wesley Snipes, Denzel Washington et Laurence Fishburne. Pour le scénariste David S. Goyer, Wesley Snipes est le choix parfait.

Plusieurs acteurs, dont Mark Wahlberg et Bruce Payne, seront envisagés pour incarner Deacon Frost. Skeet Ulrich insistera quant à lui pour obtenir le rôle. Il reviendra finalement à Stephen Dorff.

Grand fan de la série télévisée Le Prisonnier, le réalisateur Stephen Norrington souhaite Patrick McGoohan pour incarner Abraham Whistler. Jet Li a refusé le rôle de Deacon Frost pour tourner L'Arme fatale 4. Bruce Payne a également décliné ce rôle.

Stan Lee a tourné un caméo qui a finalement été coupé du film. Il jouait un des flics qui est entré au club pendant les séquences où l'on découvre le corps de Quinn en feu.

Le film reçoit des critiques mitigées. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 55% d'opinions favorables pour 103 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 23 critiques.

Le célèbre critique du Chicago Sun-Times Roger Ebert lui donne la note de en soulignant les qualités visuelles du film, ses angles de caméra extrêmes ou encore ses costumes étranges writing. James Berardinelli donne quant à lui la note de et écrit notamment : « Blade a la capacité d'être éblouissant, mais il peut également laisser certains spectateurs mécontents ». John Krewson du site The A.V. Club est assez négatif sur l'intrigue et les dialogues, mais trouve au film quelques qualités notamment sa créativité visuelle et sa violence incessante et très bien chorégraphiée.

Blade récolte plus de 130 millions de dollars dans le monde. Il fait en partie oublier l'échec de Howard... une nouvelle race de héros (1986), précédente adaptations d'un comics Marvel. Blade est souvent présenté comme l'instigateur des films de super-héros adaptés de comics qui seront beaucoup plus courants dans la décennie suivantes (X-Men, Spider-Man, Batman Begins, The Punisher et Superman Returns).