Les Pleins Pouvoirs (1997)

Excellent dessinateur à ses heures perdues, Luther Whitney (joué par Clint Eastwood) est également un cambrioleur de haut vol menant une vie solitaire et entretenant des relations tendues avec sa fille Kate (Laura Linney), devenue procureur, en raison de l'absence de ce dernier. Un soir, alors qu'il commet un cambriolage dans la luxueuse demeure de Walter Sullivan (E. G. Marshall), philanthrope influent de Washington, il assiste caché dans une chambre forte avec un miroir sans tain aux ébats amoureux de Christy (Melora Hardin), la femme de Sullivan, et d'un homme qui se trouve être le président des États-Unis Alan Richmond (Gene Hackman), dont Sullivan est l'ami et également un soutien financier.

Mais, sous le regard pétrifié de Luther, la situation dégénère lorsque Richmond se montre violent envers Christy, qui pour se protéger, s'empare d'un coupe-papier et le blesse au bras avant d'être abattue par balles par Colin et Burton, deux agents de la sécurité rapprochée du président. Gloria Russell, conseillère du président également présente sur les lieux, leur ordonne de maquiller leur acte en crime de cambrioleur, mais Luther s'enfuit avec quelques objets de valeur ainsi que le précieux coupe-papier avec les empreintes de Richmond, après avoir semé les gardes du corps venus le poursuivre.

Chargé de l'enquête, le lieutenant de police Seth Frank (Ed Harris) soupçonne Luther du cambriolage, mais pas du meurtre car Luther n'a jamais tué, ce qui lui vaut l'estime de Frank. Alors que Luther s'apprête à fuir à l'étranger, il décide de rester afin de confondre lui-même les véritables responsables après avoir regardé, écœuré, une conférence de presse de Richmond feignant le chagrin auprès de Sullivan.

En 1992, David Baldacci, avocat new-yorkais rencontre la productrice Karen Spiegel et ils travaillent sur quatre versions du scénario qui allait donner la base du roman Les Pleins Pouvoirs, écrit par Baldacci. Les droits ont été achetés par Castle Rock Entertainment, qui en confie l'adaptation au scénariste William Goldman, pour un montant de 5 millions de $. Puis Clint Eastwood s'intéresse au projet après que l'équipe de production de Castle Rock lui eut envoyé le script, qu'il a adoré. Lorsqu'il s'est impliqué pour faire le film, il demande au scénariste de prendre des libertés par rapport au roman en ce qui concerne le personnage de Luther Whitney, incarné par l'acteur-réalisateur, qui, à l'origine, meurt à la moitié de l'histoire et devient finalement le personnage principal. Pour incarner le personnage du président Richmond, Eastwood fait de nouveau appel à Gene Hackman, avec qui il avait déjà travaillé sur Impitoyable, en 1992, lequel leur a valu respectivement deux Oscars (meilleur réalisateur pour Eastwood et meilleur second rôle masculin pour Hackman). Ed Harris est engagé pour le rôle du policier Seth Frank, pour lequel il aurait touché un salaire de 2 millions de $. Eastwood engage Laura Linney, pour jouer le rôle de sa fille, après avoir été impressionné par sa prestation dans Peur primale, dans lequel elle interprétait également un procureur.