Rambo 2 : La Mission (1985)

John Rambo, un ancien béret vert et héros de la guerre du Viêt Nam, purge une peine de travaux forcés (à la suite des événements du précédent film) lorsque le colonel Samuel Trautman lui propose d'accomplir une mission périlleuse : trouver des preuves de la présence de prisonniers américains au Vietnam, en échange de quoi il retrouvera sa liberté. Arrivé dans la jungle, il entre en contact avec l’espionne anti-communiste Co Bao. Ensemble, ils découvrent un camp vietnamien et Rambo libère un prisonnier. Alors que l'hélicoptère chargé d’exfiltrer Rambo arrive, Murdock, le chef de la mission, donne subitement l'ordre par radio d'annuler la mission sans récupérer ni le prisonnier ni Rambo, malgré la tentative du colonel Trautman pour infléchir son ordre. Murdock espérait en effet que Rambo ne découvre aucune preuve de l'existence de prisonniers pour pouvoir classer l'affaire, car le Congrès américain n’a aucune envie de payer une rançon ou d’une nouvelle guerre du Viêt Nam.

Abandonné à son sort, Rambo est amené au camp vietnamien et torturé par des soldats soviétiques. Il fera tout pour s'échapper, venir en aide à d'autres prisonniers et se venger de Murdock.

À la suite du succès du premier film, une suite est rapidement envisagée. James Cameron écrit alors une du scénario. Cette version sera par la suite remaniée par Sylvester Stallone. Ainsi, le script de James Cameron prévoyait notamment que Rambo et Trautman se retrouvent au début du film dans un hôpital psychiatrique, et non dans un camp de travail comme le montre finalement le film. Il présentait également un nouveau personnage nommé Brewer, un soldat inexpérimenté armé jusqu'aux dents, qui accompagne Rambo dans sa mission. Brewer y faisait souvent preuve d'humour durant les actions. James Cameron critiquera ensuite le côté politique du scénario, qu'il attribue à Sylvester Stallone, alors que lui ne s'est contenté que de la partie « action ».

James Cameron ne renoncera pas pour autant à ses idées comme celle du personnage de Brewer qui sera reprise pour celui de Hudson dans Aliens, le retour, celle de l'hôpital psychiatrique qui sera finalement réutilisée pour Sarah Connor dans Terminator 2 : Le Jugement dernier ou encore celle de la force individuelle face à la technologie qui servira pour Avatar.

Le Suédois Dolph Lundgren devait à l'origine faire partie du casting, mais Sylvester Stallone l’avait déjà choisi pour Rocky 4, sorti la même année, et voulait éviter la confusion. Par ailleurs, Lee Marvin a failli incarner Marshall Murdock, avant que le rôle ne revienne à Charles Napier.

Rambo 2 : La Mission a reçu des avis négatifs de la part des critiques. En septembre 2019, le film obtient une note de 33 % au Tomatometer et 60% au Popcornmeter sur Rotten Tomatoes.

Tandis qu'il obtient un score de sur le site Metacritic, pour 15 critiques.

L'accueil en France est plus modéré, puisque pour 15 critiques, le site Allociné lui attribue une moyenne de.

Rambo 2 restera dans l'histoire du box-office parisien comme ayant été le premier film à passer la barre des 500 000 entrées en première semaine (avec 510 096 entrées pour Paris dès la première semaine). Le film restera pendant plus de 10 ans le plus gros démarrage en région parisienne avec plus de 80 000 spectateurs sur la première journée d'exploitation. C'est également le deuxième plus gros succès de l'année 1985 avec 5 851 030 spectateurs français, c'est le film de la saga qui a eu le plus gros succès et second plus gros succès de Sylvester Stallone, derrière Taxi 3 qui a totalisé 6,1 millions d'entrées.