L'Homme au pistolet d'or (1974)

Un nain répondant au nom de Tric-Trac projette d'assassiner son maître, Francisco Scaramanga. Ce dernier est le tueur à gages le plus cher du monde. Il tente le coup avec l'aide d'un gangster arrivé sur son île privée en mer de Chine. Scaramanga, visiblement au courant de l'initiative de son majordome chargé de veiller à son entraînement, dispose d'une installation élaborée (shooting range animé en forme de funhouse) et parvient à tuer son ennemi, après avoir non sans peine retrouvé son pistolet d'or, dans la salle des miroirs. Il déclare alors à Tric-Trac, qui récupère sur le cadavre les 20 000 $ d'acompte versés auparavant, qu'il devra faire mieux s'il veut un jour hériter de sa fortune. Il fait alors feu à cadence rapide sur les doigts de la réplique grandeur nature de James Bond, qui figure dans son stand étant considéré comme un adversaire possible, le seul à sa hauteur. Il les coupe tous de son tir.

À Londres, le MI6 reçoit une cartouche à balle d'or gravée au matricule de James Bond, « 007 ». Déduction est alors faite que Scaramanga, dont personne ne connaît le visage (mais connu pour avoir un troisième mamelon), va tenter d'assassiner James Bond et a envoyé la balle pour l'intimider. M décide alors, pour ne pas le mettre en péril, de mettre fin à la mission de Bond, à savoir de retrouver un scientifique nommé Gibson, inventeur d'un dispositif capable de capter l'énergie solaire avec un rendement supérieur à tout ce qui existe et qui pourrait donc résoudre la crise énergétique subie par le Royaume-Uni. M force donc Bond à se mettre en congé mais ce dernier décide de trouver Scaramanga par lui-même.

Comme pour On ne vit que deux fois, Les diamants sont éternels et Vivre et laisser mourir, le film n'entretient qu'un très lointain rapport avec le roman de Ian Fleming, ne retenant en l'occurrence que le personnage de Francisco Scaramanga. Le roman se déroulait en Jamaïque et mettait en scène l'affrontement entre James Bond et un tueur à solde du KGB.

Le film est une production Albert R. Broccoli et Harry Saltzman ; c'est la dernière coproduction de Saltzman dans la série James Bond, le partenariat entre les deux hommes ayant pris fin après la sortie du film. Les 50 % de parts de la société mère d'EON, Danjaq, détenues par Saltzman ont alors été rachetées par United Artists. Albert R. Broccoli allait produire seul les quatre films de Bond suivants. Les problèmes juridiques autour de la propriété des adaptations de Bond ont retardé pendant trois ans la production du film suivant, L'Espion qui m'aimait. Cet intervalle est le plus long dans la série à cette date : jusqu'en 1989, les films sortaient à un ou deux ans d'intervalle.

Albert R. Broccoli et Harry Saltzman souhaitaient à l'origine que L'Homme au pistolet d'or suive On ne vit que deux fois dès 1969 mais la production a été annulée : il était alors prévu de réaliser les prises de vues au Cambodge mais le début de la guerre civile cambodgienne a empêché le tournage. Roger Moore était déjà prévu dans la distribution de cette première version. Ils avaient alors produit Au service secret de Sa Majesté avec George Lazenby.