Capitaine Phillips (2013)

En avril 2009, un esquif embarquant quatre pirates somaliens, aborde, après une première tentative ratée, le porte-conteneurs américain MV Maersk Alabama qui navigue au large de la corne de l'Afrique. L'équipage se cache dans la salle des machines et parvient à rendre le bateau inopérable. Le chef des pirates part à sa recherche mais se fait neutraliser. Cependant, les trois autres pirates à bord détiennent le capitaine. Un marché est alors conclu : les pirates qui ont perdu leur esquif peuvent repartir dans le canot de survie et avec trente mille dollars en liquide. Mais au moment de l'échange du chef des pirates contre le capitaine, ce dernier se fait piéger dans le canot : il est de nouveau pris en otage. Le porte-conteneurs se met à suivre le canot, rejoint plus tard par un navire de la marine de guerre des États-Unis. Les preneurs d'otages espèrent atteindre la côte de la Somalie. Une équipe SEAL (des forces spéciales de la marine américaine) arrive à son tour, et prend la direction de l'opération. Le chef des pirates monte alors sur un navire de la Navy pour négocier. Pendant ce temps, des tireurs d'élite attendent d'avoir la possibilité d'abattre les trois pirates restants en même temps. Lorsque l'occasion se présente, l'ordre de tirer est donné. Les trois pirates s'écroulent, le capitaine est rapatrié sur le navire militaire, le chef des pirates est arrêté.

Columbia Pictures a acquis les droits d'adaptation cinématographique du récit de Richard Phillips en mai 2009, quelques semaines seulement après son sauvetage des mains de pirates somaliens.

En mars 2011, l'acteur Tom Hanks s'engage dans le projet après avoir lu une première version du scénario de Billy Ray. En juin suivant, le réalisateur Paul Greengrass se voit proposer la mise en scène du film.

Une recherche internationale a ensuite été lancée pour trouver les acteurs qui interpréteraient les rôles secondaires dans le film. C’est ainsi que Barkhad Abdi, Barkhad Abdirahman, Faysal Ahmed et Mahat M. Ali, quatre américains d'origine somalienne, ont été sélectionnés pour interpréter le rôle des pirates (parmi plus de 700 participants) lors d’un casting organisé en 2011 au Brian Coyle Community Center de Cedar-Riverside, à Minneapolis.

Le tournage du film a débuté le 26 mars 2012 et s'est achevé en mai. En raison de l'impossibilité de réutiliser le navire Maersk Alabama, qui fut impliqué dans la prise d'otages de 2009, la production s'est alors déplacée à Malte pour profiter d'un porte-conteneurs, le Maersk Alexander, relativement peu utilisé en Méditerranée, et pour y tourner la majeure partie du film, notamment aux Malta Film Studios. Les terminaux du Malta Freeport ont servi pour les scènes représentant le port de Salalah à Oman.