XXx (2002)

Anarchy 99, un groupe terroriste d'origine russe installé à Prague a des intentions belliqueuses depuis quelque temps. Ce groupe démasque et tue facilement un agent infiltré envoyé par la National Security Agency pour découvrir leur projet. Un autre agent hiérarchique de la NSA, Augustus Gibbons, suggère d'envoyer plutôt un professionnel des sports extrêmes pour prendre la suite: ça pourrait être Xander « XXX » Cage n'ayant aucun lien avec le gouvernement américain et surtout qui serait plus débrouillard, plus proche d'un style de vie « sur le fil du rasoir ». Gibbons met Cage en garde à vue, à la suite des actes contre le sénateur, et lui fait passer deux tests sur le terrain, qualifiés de réussite, avant de lui faire accepter le poste (puisque la seule autre option est la prison).

Cage est envoyé sur place et rencontre un agent de Police tchèque Milan Sova, qui est moyennement coopératif, se sentant quelque part soumis à des exigences externes à son pays. Alors qu'ils vont tous les deux faire des repérages dans un des clubs d'Anarchy 99, Cage fait exprès d'aller à la rencontre de Yorgi et ses sbires dans leur carré VIP et identifie Sova comme un officier de police, ce qui lui vaut la faveur du groupe. Cage parle affaires avec Yorgi sur l'achat de dix ferraris derniers cris, et Yelena, la petite amie et lieutenant de Yorgi, donne à Cage un numéro de compte pour le transfert. S'ensuit une soirée plutôt arrosée pour fêter ce contrat.

Gibbons appelle Cage le lendemain matin au sujet de changements et d'échanges d'infos mais est impressionné lorsque Cage lui en fournit plein entre autres par Kolya, le petit frère de Yorgi, grand fan de Xander et parce que la vodka a délié les langues.

Le scénariste Rich Wilkes a l'idée de xXx en voulant moderniser le genre : « J'ai toujours adoré les films d'espionnage, mais je trouvais qu'il était temps de faire quelque chose qui parle davantage à la jeune génération. Aujourd'hui, tout va plus vite. »

Eric Bana est le premier choix pour incarner Xander Cage, mais l'acteur australien privilégie le film The Nugget de Bill Bennett. C'est finalement Vin Diesel qui obtient le rôle, abandonnant le rôle principal de Daredevil qui revient à Ben Affleck. D'après le réalisateur, Rob Cohen, il n'y avait pas de meilleur choix pour ce rôle : « Tout comme il n'y a pas de Dr. No sans Sean Connery, il n'y a pas de XXX sans Vin. » Ce casting est annoncée dès juillet 2001, tout comme la date de sortie du film (le 26 juillet 2001).

Le rôle de Yorgi a été proposé à Ewan McGregor.

Le film parle de sport extrême. Plusieurs pratiquants de sports extrêmes apparaissent dans le film, notamment dans la scène du pont au début du film : Tony Hawk (skateboard), Carey Hart (moto-cross), Mike Vallely (skateboard), Mat Hoffman (BMX) et Rick Thorne (BMX). On peut également voir Josh Todd du groupe Buckcherry.

Le tournage a lieu de novembre 2001 à mars 2002. Il se déroule principalement en République tchèque, notamment à Prague (château de Prague et le quartier de Hradčany, opéra de Prague, etc.), au bord de la rivière Moldau et à Drhovy.

Le film reçoit des critiques mitigées. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, xXx obtient 48 % d'opinions favorables pour 179 critiques et une notation moyenne de. Le consensus sur le site se lit comme suit : « Le manque de sérieux est attachant et Vin Diesel a plus que suffisamment de muscle pour jouer le rôle principal, mais xXx est finalement une occasion manquée d'insuffler une nouvelle vie au genre du thriller d'espionnage. » Le site Metacritic lui donne un score de pour 33 critiques.

Le célèbre critique Roger Ebert du Chicago Sun-Times lui a donné trois étoiles et demie sur quatre, écrivant : « À sa propre manière punk, xXx est aussi bon qu'un bon film de Bond, et ça en dit long. »

L'accueil en France est partagé, le site Allociné propose une note moyenne de à partir de l'interprétation de critiques provenant de 21 titres de presse.

Sorti le vendredi 9 août aux États-Unis, xXx récolte 46 millions de dollars en trois jours, signant alors le meilleur démarrage de Vin Diesel, même devant les 40 millions de Fast and Furious sorti l'année précédente. Il termine à la place du box-office annuel au Canada et aux États-Unis. En France, il enregistre quasiment 1,3 million d'entrées, soit le meilleur résultat au box-office français de 2002.

Entre 2002 et 2003, xXx a été sélectionné 19 fois dans diverses catégories et a remporté 4 récompenses.

Lors de la sortie en DVD, le titre du film peut souvent être trompeur, et les acheteurs éventuels qui ne connaissent pas le film, croient que le film proposé est un film pornographique. Le réalisateur, à cet escient, regretta de ne pas avoir donné un titre plus adapté à son film. Néanmoins, le titre du film sera repris par les producteurs lors de la suite de la franchise.