Precious (2009)

En 1987, Clarieece « Precious » Jones est une adolescente analphabète de 16 ans. Elle vit à New York, dans le quartier majoritairement Afro-Américain de Harlem, où elle occupe un logement social, dit de Section 8, avec sa mère, Mary, qui est sans emploi et passe l'essentiel de son temps devant la télévision. Mary inflige à Precious des violences physiques et verbales. La haine profonde de Mary pour sa fille vient du fait que Precious a été violée à plusieurs reprises par son propre père, Carl, ce qui a entraîné deux grossesses. La première fille de Precious, « Mongo » (abréviation de mongolienne), est trisomique et vit avec la grand-mère de Precious. Cependant, lorsqu'elle reçoit la visite des services sociaux, Mary force la famille à prétendre que Mongo vit avec elle afin de recevoir des allocations du gouvernement.

Quand Precious tombe enceinte pour la deuxième fois de son père, qui abandonne le foyer familial, Mme Lichtenstein, la directrice de l'école de Precious, cherche alors à la faire entrer dans une école alternative, où Precious pourrait avoir une nouvelle et meilleure vie. Precious s'échappe de son terrible quotidien en s'imaginant un monde différent où elle est aimée de sa famille.

Dans sa nouvelle école, elle rencontre sa nouvelle professeur, Mme Blu Rain, qui veut l'aider à construire son avenir par la scolarité. Grâce à elle, Precious apprend les bases de la lecture et de l'écriture. Elle rencontre également à plusieurs reprises Mme Weiss, une assistante sociale, et lui révèle que son propre père est le père de sa fille et que cela sera également le cas de l'enfant qu'elle mettra au monde dans quelques mois.

Lors du choix des acteurs ouvert à travers tout le pays sans condition de caractéristiques physiques précises, Gabourey Sidibe a été choisie parmi environ quatre cents jeunes filles pour endosser le rôle-titre Precious.

Helen Mirren, à l'origine, était officiellement choisie pour le rôle de l'assistante sociale, mademoiselle Weiss, avant qu'elle ne l'abandonnât sur-le-champ. Le réalisateur Lee Daniels fit, deux jours avant le tournage, le choix de Mariah Carey pour la remplacer.

Le film a été tourné en seulement cinq semaines.