Mystic River (2003)

Boston, en 1975. Jimmy Markum, Sean Devine et Dave Boyle sont trois garçons d'une dizaine d'années amis d'enfance, mais un jour alors qu'ils jouent dans la rue, Dave est enlevé par deux étranges policiers, sous les yeux de ses deux amis impuissants. Les ravisseurs abusent sexuellement de Dave pendant quatre jours, jusqu'à ce que ce dernier réussisse à leur échapper.

Pendant un temps, Jimmy bascule dans la délinquance, tandis que Sean choisit la voie de la police. De son côté, Dave se renferme sur lui-même, enchaînant les petits boulots et vivant longtemps chez sa mère avant d’épouser Celeste.

Mais un drame vient bouleverser leurs trajectoires 25 ans plus tard : Katie, la fille de Jimmy, est retrouvée assassinée au fond d’un fossé. Dévasté, son père n’a plus qu’une obsession : la vengeance. De son côté, Sean, chargé de l’enquête, suspecte de plus en plus … Dave Boyle.

Le roman Mystic River de Dennis Lehane est publié en 2001. Clint Eastwood en découvre le synopsis à la dernière page d'un journal. Pour le script du film, le réalisateur fait appel au scénariste Brian Helgeland, avec lequel il a collaboré pour sa précédente réalisation Créance de sang (2002).

Clint Eastwood a expliqué que Sean Penn, Tim Robbins et Kevin Bacon étaient ses premiers choix pour les rôles principaux, Michael Keaton avait cependant été un temps envisagé pour le rôle de Sean, avant qu'il revienne à Kevin Bacon. Par ailleurs, Forest Whitaker, qui avait déjà collaboré avec Clint Eastwood dans Bird (1988), est d'abord choisi pour incarner Whitey Powers. Cependant, en raison d'autres projets, l'acteur devra finalement quitter le film, au profit de Laurence Fishburne.

Eli Wallach, qui avait tourné avec Clint Eastwood dans Le Bon, la Brute et le Truand (1966), tient ici le petit rôle de l'épicier, M. Loonie.

Des producteurs exécutifs de Warner Bros. voulaient initialement tourner le film à Toronto au Canada, pour des raisons financières. Cependant, Clint Eastwood exigea que le tournage ait lieu au même endroit que dans le roman : dans le Massachusetts. Le tournage a eu lieu du 26 septembre 2002 au cinéma au 17 novembre 2002 au cinéma, principalement à Boston (Long Crouch Woods, East Boston, Charlestown, Jamaica Plain, South Boston, Dorchester, Mattapan) ainsi que dans quelques autres villes du Massachusetts (Chelsea, Canton).

Dès sa sortie en salles, Mystic River reçoit des critiques très positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 88% d'opinions favorables pour 206 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 42 critiques.

En France, le film obtient une note moyenne de sur le site AlloCiné, qui recense 16 titres de presse.

Mystic River a rencontré un succès commercial, avec 156 822 020 $ de recettes mondiales (dont 90 135 191 $ de recettes aux États-Unis). Dans un premier temps distribué sur un circuit limité de salles sur le territoire américain (640 815 $ pour un cumul toute exploitation à 828 422 $ sur 13 salles), Mystic River prend la cinquième place du box-office le week-end de sa sortie avec 10 445 547 $, pour un total de 13 532 943 $. Il n'est jamais distribué au-delà de 1 581 salles aux États-Unis.

En France, où il est distribué jusqu'à 323 salles, Mystic River prend la troisième place du box-office avec 310 512 entrées. Il reste sept semaines dans le top 10 en ayant cumulé 1 108 780 entrées. Il finit son exploitation à 1 166 008 entrées.