La Guerre des mondes (2005)

En ouverture, un narrateur explique que la Terre est observée depuis longtemps par des extraterrestres doués d'une immense intelligence et d'aucune compassion. De la même manière que l'Homme domine la Terre, de manière cynique, ces êtres complotent pour tout leur prendre.

Divorcé, Ray Ferrier travaille comme grutier-débardeur sur un quai à Brooklyn, New York. Son ancienne femme Mary Ann dépose chez lui à Bayonne dans le New Jersey, leurs deux enfants : Rachel, âgée de 10 ans, et l'adolescent Robbie. De son côté, Mary Ann se rend chez ses parents à Boston. Une étrange tempête se produit au cours de laquelle la foudre frappe plusieurs fois au milieu d'une intersection à proximité, provoquant une impulsion électromagnétique qui détruit instantanément presque tous les appareils électroniques. Ray rejoint à contrecœur la foule sur les lieux des impacts, et se trouve confronté à une énorme machine de guerre "à trépied", un tripode, qui émerge du sol et utilise de puissantes armes pour détruire la zone, réduisant la plupart des témoins en cendres.

Ray parvient à récupérer ses enfants. Il vole la seule camionnette en état de marche et se rend à la maison vide de Mary Ann dans la banlieue du New Jersey pour se réfugier. Ils se réfugient au sous-sol, mais entendent un étrange rugissement suivi d'une explosion, qui détruit la maison. Le lendemain matin, Ray et son fils Robbie découvrent qu'un Boeing 747 s'est écrasé dans le quartier. Ray rencontre une équipe de presse errante qui récupère dans l'épave de la nourriture, qui lui explique que plusieurs tripodes ont attaqué les grandes villes du monde, ajoutant que les tripodes ont des boucliers pour les protéger de la riposte des humains.

Après leur collaboration sur Minority Report (2002), Steven Spielberg et Tom Cruise cherchent un nouveau projet qui pourrait les réunir. Le réalisateur déclare à propos de l'acteur : « C'est un partenaire tellement intelligent et créatif, et il apporte de si bonnes idées sur le plateau que nous nous stimulons mutuellement. J'adore travailler avec Tom Cruise. » Tom Cruise le retrouve sur le tournage de Arrête-moi si tu peux (2002) et lui propose trois idées de films, dont une adaptation du roman La Guerre des mondes de H. G. Wells. Le cinéaste choisit celui-ci et explique : « Nous nous sommes regardés et les lumières se sont allumées. Dès que je l'ai entendu, j'ai dit : “Oh mais bien sûr ! La Guerre des mondes, évidemment !” C'était ça. »

C'est le troisième film de Steven Spielberg mettant en scène une visite extraterrestre sur Terre, après Rencontres du troisième type (1977) et E.T., l'extra-terrestre (1982). La productrice Kathleen Kennedy, fidèle collaboratrice du réalisateur, remarque qu'avec La Guerre des mondes, Steven Spielberg peut explorer l'opposé des aliens vus dans les deux précédents films : « Quand nous avons commencé à développer E.T., c'était une histoire beaucoup plus sombre et plus sombre et elle a en fait évolué vers quelque chose de plus bénin. Je pense que l'histoire plus sombre et plus sombre a toujours été quelque part en lui.

La promotion du film a été marquée par la sur-médiatisation autour de Tom Cruise, notamment sur son couple avec Katie Holmes et ses liens avec l'Église de scientologie. Steven Spielberg a déclaré qu'il ne réengagerait plus jamais Tom Cruise, puisque ce dernier a préféré parler de scientologie plutôt que de faire la promotion du film.

C'est aussi pendant la promotion de La Guerre des mondes que Tom Cruise, invité de l'émission d'Oprah Winfrey, se met à sauter sur le canapé dans un moment de télévision devenu culte.

Sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient 75% d'avis favorables pour 267 critiques et une note moyenne de. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « L'adaptation de Steven Spielberg de War of the Worlds offre le frisson et la paranoïa du roman classique de H. G. Wells tout en mettant à jour de manière impressionnante l'action et les effets pour le public moderne ». Sur Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, le film obtient une note de pour 40 critiques.

Sur le site AlloCiné, qui recense 22 critiques de presse, le film obtient la note moyenne de

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