Spider-Man 2 (2004)

Cela fait deux ans que Peter Parker passe son temps entre ses cours, ses loisirs et à lutter contre les malfaiteurs sous l'identité de Spider-Man. Mary Jane Watson doit bientôt épouser John Jameson, le fils de J. Jonah Jameson (le rédacteur en chef du Daily Bugle). Harry Osborn cherche toujours à se venger de l'homme-araignée qu'il tient pour responsable de la mort de son père, Norman Osborn. Peter ne parvient pas à retrouver un équilibre de vie, car il arrive en retard à presque tous ses cours et a du mal à gagner de l'argent pour payer son loyer.

Dans le cadre d'un projet financé par Oscorp, Harry invite Peter à rencontrer le docteur Otto Octavius qui, persuadé d'avoir découvert une source d'énergie aussi puissante et renouvelable à volonté, semblable au soleil, a mis au point des bras mécaniques qui permettent de manipuler à distance la fusion. Quelques jours plus tard, Octavius présente son invention à plusieurs personnes, dont Peter et Harry. Mais l'expérience tourne au désastre et Rosie, la femme d'Octavius, meurt à cause des débris de verre, tandis que ce dernier reçoit une décharge électrique, subit une fusion de ses bras avec son corps et perd connaissance. Spider-Man arrive à stopper la catastrophe de justesse, sauve la vie de Harry, mais celui-ci est désormais ruiné à la suite de l'échec d'Octavius. Il se met à élaborer un plan pour se venger de Spider-Man, qui, selon lui, l'a humilié en le sauvant.

Alors qu'Octavius doit être opéré afin que ses bras mécaniques lui soient retirés, il tue involontairement les chirurgiens et s'échappe de l'hôpital. Désormais contrôlé mentalement par les bras, il décide de tout mettre en œuvre pour améliorer sa création. Il se rend à une banque accomplir un casse, alors que tante May et Peter y sont en rendez-vous.

Peu de temps après avoir terminé Spider-Man (2002), le réalisateur Sam Raimi commence à développer une suite. En avril 2002, Sony engage Alfred Gough et Miles Millar pour écrire un script avec le Docteur Octopus, le Lézard et la Chatte noire comme antagonistes. Le 8 mai 2002 au cinéma, après le week-end d'ouverture de Spider-Man au box-office, Sony Pictures annonce officiellement une suite pour 2004. Ce projet est alors intitulé The Amazing Spider-Man. Le film aura un budget de 200 millions. En mai 2002, David Koepp, scénariste du premier film, rejoint le projet pour travailler sur le script d'Alfred Gough et Miles Millar.

En septembre 2002, Michael Chabon est engagé pour des réécritures. Sa version propose un Octopus plus jeune et sous le charme de Mary Jane. Il est aussi présenté comme le créateur de l'araignée qui a piqué Peter dans le précédent film. Il propose un antidote à Peter pour lui ôter ses pouvoirs.

Sam Raimi n'est pas convaincu par ces différentes versions du scénario et collabore alors avec Alvin Sargent. Sam Raimi pense que le film doit se focaliser sur la thématique du conflit qui anime Peter, partagé entre ses désirs personnels et ses responsabilités. Sam Raimi explique que l'intrigue est influencée par Superman 2 (Richard Lester, 1980). L'histoire s'inspire par ailleurs du numéro 50 de la série de comics The Amazing Spider-Man, Spider-Man No More!. Il est ensuite décidé que le Docteur Octopus est conservé comme « vilain » principal.