Shining (1997)

Dans les sous-sols de l’hôtel Overlook, un superbe lieu de villégiature niché dans les montagnes du Colorado, Jack Torrance, écrivain raté et ancien alcoolique, tente de décrocher un poste de gardien pendant la période hivernale. Briefé par Watson, l'homme à tout faire, il apprend que son travail consistera principalement à surveiller la vieille chaudière de l'hôtel qui menace régulièrement d'exploser si sa pression n'est pas baissée chaque soir. Watson en profite également pour lui dévoiler certains scandales ayant éclaboussé la réputation de l'hôtel. Le dernier n'est pas le moindre puisqu'au cours de l'hiver précédant son entretien d'embauche, l'ancien gardien de l'hôtel, un certain Delbert Grady s'est suicidé. Jack poursuit ensuite la visite en compagnie d'Ullman, le directeur de l'hôtel. Celui-ci se montre réticent à l'idée de confier les clefs d’un hôtel aussi prestigieux à un ancien ivrogne. Mais Jack le rassure en lui disant qu’il n’a pas bu une goutte depuis des mois et que sa famille sera avec lui pour lui tenir compagnie. Pendant ce temps, chez lui, sa femme Wendy et son fils Danny attendent son retour avec impatience.

Danny n’est pas un enfant comme les autres. Il possède en effet un don spécial qui lui permet de voir des choses que les autres ne voient pas. Alors qu'il guette dehors le retour de son père, il voit Tony, une personne qui apparaît souvent dans ses visions qui le met en garde contre l'hôtel. Danny plonge alors dans une sorte de transe et voit une vision terrifiante de ce qui l'attend sur place. Mais Danny sait très bien que son père a besoin de ce travail pour se reconstruire. Il sait aussi qu’il va devoir passer tout l’hiver dans cet hôtel malfaisant.

Après l'énorme succès de la mini-série Le Fléau, la chaîne américaine ABC demanda à Stephen King s'il avait envie d'adapter un autre de ses romans pour la télévision. Sans attendre, il proposa de faire Shining, étant donné qu'il avait été très déçu par le film de Stanley Kubrick, c'était pour lui l'occasion de raconter la véritable histoire de la famille Torrance. Paradoxalement, pour pouvoir faire cette mini-série, King a eu besoin de l'autorisation de Stanley Kubrick, qui a demandé en échange que King arrête de faire des commentaires publics sur sa version. Le scénario fut tout de suite accepté par les dirigeants de la chaîne sans aucune modification. Son scénario est très proche de celui qu'il avait écrit en 1978 pour l'adaptation cinématographique (avant que Kubrick ne décide de faire son propre scénario avec la romancière Diane Johnson) notamment la scène d'introduction avec les voix des tueurs à gages qui torturent une victime. Mick Garris, qui avait déjà réalisé le Fléau, fut naturellement choisi pour mettre en scène Shining.

Rebecca De Mornay fut le premier choix de Stephen King pour le rôle de Wendy, elle avait déjà été approchée en 1994 par l'équipe. Rebecca De Mornay a finalement accepté le rôle quand le script lui fut transmis. Elle déclare : « Je crois tout simplement que notre mini-série est plus effrayante, plus inquiétante et plus divertissante.

Shining a reçu de très bonnes critiques à l'époque de sa diffusion, le magazine TV Guide lui donna une note de 10/10, une première pour l'époque. Ken Tucker de Entertainment Weekly lui donna un B+ : « Shining est une variation étonnante d'une histoire de fantômes combinée avec un récit édifiant sur l'alcoolisme... Ce qui donne un résultat vraiment effrayant. » Pour The Hollywood Reporter c'est tout simplement « la meilleure mini-série jamais portée à l'écran. » Pour Ray Richemond de Variety Shining est une réussite : « sa lenteur est soigneusement calculée pour utiliser tout le temps pour peindre un tableau complexe émotionnellement, profond et surprenant. Il est effrayant sans être particulièrement sanglant jusqu'au grand final. »

John J. O’Connor du New York Times déclare que « le scénario de Stephen King est savamment maîtrisé pour que l’horreur puisse aboutir durant toute la durée de la mini-série. » Il qualifie aussi le casting comme terriblement efficace.