Les Roseaux sauvages (1994)

Le film se déroule en 1962, dans le Sud-Ouest français. Deux adolescents, François et Maïté, vont à un mariage. Un militaire y épouse une fille du pays pour éviter de repartir en Algérie y faire la guerre. Il demande à la mère de Maïté, Madame Alvarez, responsable de la cellule locale du Parti communiste français, de l'aider à déserter, mais elle refuse. François rencontre le frère de l'appelé, Serge, qui lui demande de l'aider pour ses cours de français. François accepte et, en devenant plus intime avec Serge, se rend compte qu'il préfère les garçons. Il se confie à Maïté qui, elle, ne se sent attirée par personne et rejette pour le moment la sexualité.

François s'intéresse aussi au compagnon de chambre de Serge, Henri. Ce dernier, pied-noir, a quitté l'Algérie où son père est mort. Il critique le général de Gaulle et se révèle pro-OAS. Serge est appelé lors d'un cours : il apprend que son frère est mort en Algérie. Il voue alors une haine brûlante à Henri qui soutient la guerre, tandis que la mère de Maïté, rongée de culpabilité pour ne pas avoir pu l'aider, part en cure de sommeil.

Son remplaçant Monsieur Morelli cherche à aider Henri à réussir au baccalauréat. Mais ce dernier, révolté par les décisions de De Gaulle et le retrait de la France en Algérie, décide de quitter la ville. Avant cela, il veut mettre le feu à la cellule du Parti communiste tenue par Madame Alvarez. Il y voit Maïté qui l'invite à entrer et à laquelle il cache ses intentions initiales. Tous deux discutent et se découvrent une attirance.

Les Roseaux sauvages est la version cinéma d'un téléfilm commandé par la chaîne Arte à André Téchiné, pour la série Tous les garçons et les filles de leur âge sur le thème de l'adolescence. Le téléfilm a pour titre Le Chêne et le Roseau, d'après la fable homonyme de Jean de La Fontaine. Il devait comprendre une scène de fête et traiter d'une période, au choix, entre les années 1960 et les années 1990. Deux autres films appartenant à cette série sont sortis en version longue au cinéma : L'Eau froide d'Olivier Assayas et Trop de bonheur de Cédric Kahn.

André Téchiné a répondu favorablement à la demande d'Arte, heureux de « pouvoir répondre à une commande qui corresponde à [son] désir », ce qu'il juge rare. Il a choisi de faire un film sur les années 1960 car ce sont celles de sa propre adolescence et qu'il souhaitait depuis longtemps réaliser un film en rapport avec la Guerre d'Algérie.

Le scénario a été écrit avec rapidité, le réalisateur considérant même à l'époque que c'est celui qu'il a écrit le plus vite. Il s'agit d'abord d'une version de 55 minutes écrite en cinq jours, mais André Téchiné et ses scénaristes, Gilles Taurand et Olivier Massart en sont insatisfaits car les personnages ne sont pas assez développés. En deux semaines supplémentaires, l'histoire est développée pour en faire un long métrage, entremêlant mieux l'aspect politique et l'aspect sexuel de la version précédente qui ne se croisaient pas assez.