Mommy (2014)

Dans un Canada du futur proche, après les élections fédérales de 2015, une nouvelle loi, la loi S-14, autorise les parents d'enfants très difficiles à confier ceux-ci à une institution d’État de type hôpital psychiatrique pour mineurs.

Dans ce contexte, Diane « Die » Després, veuve d'une cinquantaine d'années habitant en banlieue de Montréal, récupère la garde de son fils Steve, un adolescent souffrant de troubles psychiques, du fait de son expulsion pour comportement irresponsable et dangereux du centre de rééducation dans lequel il avait été placé peu de temps après la mort de son père. En effet, il a mis le feu à la cantine de l'institution, incident qui a blessé gravement l'un des résidents. Diane lutte pour s'occuper de Steve malgré sa détresse financière. Il lui offre un caddie plein de courses, ainsi qu'un collier avec l'inscription « Mommy », qu'elle suspecte avoir été volé. Enragé, Steve commence à l'étrangler. Diane se défend en le frappant avec un cadre. Du chaos qui s'ensuit surgit Kyla, la voisine de Diane, une enseignante en congé sabbatique, qui commence à guérir les blessures de Steve.

Kyla, qui souffre de bégaiement, commence à aider Steve à étudier. Après une session désastreuse, où Steve ne cesse de l'admonester, Kyla craque et plaque son élève au sol. Totalement dominé, l'adolescent, sous le choc, en mouille son pantalon. Après la confrontation, Steve devient plus doux avec elle, lui dit qu'il est content de la connaître et respecte son souhait de ne pas l'appeler « bébé ». Les trois protagonistes tissent des liens très forts. Un jour, Diane reçoit un courrier de la part de la famille du résident blessé : elle est attaquée en justice pour les blessures causées par son fils.

Xavier Dolan, à vingt-quatre ans, réalise son cinquième long métrage, le quatrième à aborder directement la figure maternelle, bien qu'elle soit aussi traitée de façon indirecte dans son thriller Tom à la ferme (2013). Dolan écrit un film avec trois héros, « un film triangulaire dont aucun des personnages ne prend le pas sur l'autre ». Il se détache de l'aspect autobiographique présent dans ses premiers films, notamment dans sa représentation de la figure de la mère.

« S’il est un sujet que je connaisse sous toutes ses coutures, qui m’inspire inconditionnellement, et que j’aime par-dessus tout, c’est bien ma mère. Quand je dis ma mère, je pense que je veux dire LA mère en général, sa figure, son rôle. Car c’est à elle que je reviens toujours. C’est elle que je veux voir gagner la bataille, elle à qui je veux écrire des problèmes pour qu’elle ait toute la gloire de les régler, elle à travers qui je me pose des questions, elle qui criera quand nous nous taisons, qui aura raison quand nous avons tort, c’est elle, quoi qu’on fasse, qui aura le dernier mot, dans ma vie. À l’époque de J'ai tué ma mère, j’avais voulu, je pense, punir ma mère. Seulement cinq ans ont passé depuis, mais je crois bien qu’aujourd’hui, à travers Mommy, j’essaie maintenant de la venger. Allez comprendre… »

Mommy est présenté en compétition officielle au festival de Cannes en mai 2014 au cinéma. C'est la quatrième fois pour Xavier Dolan après J'ai tué ma mère sélectionné à la « Quinzaine des réalisateurs » en 2009, Les Amours imaginaires à « Un certain regard » en 2010 et Laurence Anyways également à « Un certain regard » en 2012. Le film est projeté en québécois sous-titré en français (et en anglais) en raison de l'utilisation d'un dialecte joual ; ces sous-titres ont été écrits par Xavier Dolan.

Le film est particulièrement bien accueilli lors de sa projection. Il est applaudi pendant la séance et ovationné pendant plus de 12 minutes en fin de projection. Il décroche le Prix du jury. Lors de la cérémonie de clôture Dolan prononce un discours de remerciements passionné et émouvant, il rend hommage à Jane Campion (la présidente du jury) et incite sa génération à réaliser ses rêves afin de changer le monde : « Tout est possible à qui rêve, ose, travaille et n'abandonne jamais ».

Mommy est vendu dans plus de 50 pays, dont les États-Unis et la France. En France, le film est à l'affiche de 315 salles, c'est la plus grosse sortie pour un film québécois depuis Les Invasions barbares en 2003 (455 écrans).