Charmed (1998)

Les trois sœurs Halliwell découvrent qu'elles descendent d'une famille de sorcières et doivent apprendre à se servir de leurs pouvoirs magiques afin de lutter contre le mal et les démons qui veulent les détruire afin de s'approprier leurs pouvoirs.

Charmed raconte l'histoire de trois sœurs : Prue, Piper et Phoebe Halliwell qui découvrent qu'elles sont les plus puissantes sorcières au monde. L'élément déclencheur est la découverte, par Phoebe, d'un grimoire magique nommé le Livre des Ombres. Par inadvertance, elle lit à haute voix un texte qui s'avère être une formule magique qui dote elle et ses sœurs de pouvoirs magiques. Ces dernières devront les utiliser pour défendre les innocents contre les démons, sorciers maléfiques et autres créatures du monde souterrain.

Après trois années de luttes contre les forces démoniaques qui ont vu les pouvoirs des trois sœurs se transformer et évoluer, Prue (l'aînée des trois sœurs) est tuée par Shax, l'assassin de la Source du mal. La mort de Prue brise le « Pouvoir des Trois », qui sera finalement restauré par la découverte d'une quatrième sœur Paige Matthews, celle-ci ayant la particularité d'être mi-sorcière, mi-Être de Lumière. Le Pouvoir des Trois de nouveau réuni, les sœurs Halliwell peuvent se débarrasser, essentiellement par vengeance, de l'assassin de Prue.

Une fois leur destinée accomplie, Piper, Phoebe et Paige pensent être libérées de leur devoir de protection dans le monde magique. Cependant, elles doivent tout de même poursuivre leur mission car les démons cherchent toujours à voler leurs pouvoirs, tuer des innocents, s'emparer du monde et réunifier les enfers pour devenir la prochaine Source du Mal…

En 1998, face au succès grandissant de la série Buffy contre les vampires, la chaîne américaine The WB décide de faire appel au très demandé Aaron Spelling pour développer un drame surnaturel. Ce dernier pense d'abord à l'idée de trois femmes pratiquant la sorcellerie qui vivent en colocation dans un manoir à Boston dans le Massachusetts. Par la suite, elles deviendront des sœurs et habiteront finalement à Chicago puis officiellement à San Francisco. Le titre de projet était House of Sisters.

Pour le tournage du pilote originel, les rôles des sœurs Halliwell sont tenus par Shannen Doherty (Prue Halliwell), qui a déjà travaillé avec Aaron Spelling sur Beverly Hills 90210, Holly Marie Combs (Piper Halliwell) et Lori Rom (Phoebe Halliwell). Après le départ de Lori Rom, dont l'église qu'elle avait rejointe refusait qu'elle joue le rôle d'une sorcière, c'est Alyssa Milano qui reprend son rôle et le pilote est tourné une seconde fois, devenant le premier épisode de la série.

Suite au depart de Shannen Doherty en 2001, le rôle est proposé à plusieurs actrices pour la remplacer (notamment Tiffani Amber Thiessen qui avait déjà pris la suite de Doherty dans Beverly Hills) ; c'est finalement Rose McGowan qui obtient le rôle de Paige Matthews, la demi-soeur des sœurs Halliwell. Dans la saison 8 en 2005 Kaley Cuoco rejoint la distribution principale pour jouer le rôle de Billie Hastings, le trio de sorcières devenant un quatuor.

Les audiences américaines sont des moyennes des audiences des premières diffusions des épisodes sur le réseau The WB et ont été fournies par Nielsen Ratings.

Les audiences françaises sont des moyennes des audiences des premières diffusions des épisodes sur M6 et ont été fournies par Médiamétrie.

Médium (130 épisodes), Xena, la guerrière (136 épisodes), Buffy contre les vampires (144 épisodes), Charmed (178 épisodes) et Desperate Housewives (180 épisodes), représentent ainsi les plus longues séries mettant en scène des femmes dans les rôles principaux.

La série est aussi devenue l'objet d'étude d'universitaires du monde entier. Plusieurs ouvrages collectifs sont notamment parus aux États-Unis, comme « Investigating Charmed : the magic power of TV » (Beeler, 2007), et s'attardent sur les questions de genre, de féminisme et interrogent également la place de la magie et de mythes dans la série. En France, la série a fait l'objet d'une communication d'Alexis Pichard, spécialiste des séries télévisées, au cours d'un colloque universitaire à Rouen en septembre 2012. Cette communication est intitulée « Réécritures, relectures, réinvention : Charmed ou l'art du recyclage postmoderne ».

Charmed a été conçue par la scénariste Constance M. Burge dans la droite ligne de Buffy contre les vampires, alliant plusieurs thèmes forts des années 1990 : une féminité à la fois sexy et moderne, du surnaturel, de l'action, et un comique de sitcom. La symbolique mise en œuvre, également inspirée de Ma sorcière bien-aimée, est la même, mêlant des problématiques liées au passage à l'âge adulte ou à la place des femmes :