Soupçons (1941)

John Aysgarth (« Johnnie »), aussi froidement provocateur que cyniquement indélicat, est un joueur séduisant, qui masque son oisiveté sous son charme, dans un système bien rôdé de perpétuels mensonges. Il rencontre la douce, riche et très sage (mais naïve) Lina McLaidlaw dans un train, alors qu'il essaie de voyager en première classe avec un billet de troisième. Dans une véritable stratégie de séduction, il lui fait quasiment autoritairement la cour, profitant de la faiblesse amoureuse qu'elle éprouve pour lui, n'hésitant pas à l'infantiliser avec finesse, et la surnommant sans cesse « monkey face » (« ouistiti » dans la version française).

Le sentiment amoureux de Lina, à l'égard de celui qui apparaît un peu comme la coqueluche des jeunes filles de la bonne société d'alors, est encore renforcé chez elle par une conversation qu'elle surprend entre ses parents, lesquels la pensent faite pour rester « vieille fille ». Grâce à ce concours de circonstances, John Aysgarth épouse rapidement Lina McLaidlaw sans que les parents en soient informés. Elle quitte le foyer en leur faisant croire qu'elle se rend à la poste.

Au retour de leur luxueuse lune de miel, Lina prend progressivement conscience de la vraie personnalité de son mari. Elle le découvre désargenté, joueur et vivant très au-dessus de ses moyens grâce à divers expédients (notamment emprunts auprès de connaissances). Elle commence alors à se demander s'il ne l'a pas épousée pour son argent, d'autant plus qu'il vend en cachette divers objets lui appartenant. Ses soupçons grandissent quand Beaky, l'ami et associé de Johnnie, meurt dans de mystérieuses circonstances à Paris. Lina soupçonne alors son mari d'avoir tué Beaky pour récupérer, encore et toujours, de l'argent.

Le tournage se déroule du 10 février au 16 mai 1941. Puis trois jours de tournage supplémentaires (23 et 24 juillet, 29 août) sont nécessaires. Le film sort la même année.

La production assurée par la RKO Pictures, représentée par Harry E. Edington, avait déjà ce projet depuis 1935. Ce devait être réalisé par Louis Hayward sur un scénario d’Emlyn Williams. En 1939, l’aventure avait été re-envisagée avec Robert Montgomery et Geraldine Fitzgerald mais en vain. La même année, la RKO avait aussi essayé avec Laurence Olivier et Maureen O'Hara. En réalisant ce film, Hitchcock réalise donc un projet très désiré par la firme.