Le Dernier des Mohicans (1992)

En 1757, en pleine guerre de la Conquête, dans ce qui est alors la province de New York, les Français, soutenus par les Hurons, se battent contre les Britanniques, aidés par les Iroquois et des survivants Mohicans. Ces derniers ne sont plus que trois, représentés par Nathanael « Œil de Faucon », orphelin européen élevé parmi les Mohicans, son père adoptif, Chingachgook, et son frère, Uncas, adoptifs.

Alors que les Mohicans se trouvent à la ferme des Cameron, l'officier major britannique Duncan Heyward recrute des miliciens parmi les colons pour défendre Fort William, ceux-ci acceptent à condition de se rendre à Albany pour rencontrer le général Webb afin d'avoir la garantie de la protection de leurs terres. Le général charge son officier Heyward de conduire sa compagnie à Fort William Henry, escortant Cora et Alice Munro qui doivent rejoindre leur père, le colonel Munro, commandant du Fort. Mais le général Webb sous-estime l'armée française et ne compte pas envoyer de renforts. Duncan est amoureux de Cora, mais les sentiments de cette dernière ne sont pas réciproques.

Le lendemain, le régiment de Duncan prend la route, guidée par un Mohawk nommé Magua, ou « Renard Subtil ». Mais ce dernier est en réalité un Huron à la solde des français et les envoie dans une embuscade. Nathanael « Œil de Faucon », Chingachgook, et Uncas déjouent l'embuscade. La compagnie, blessée, retourne à Albany, tandis que Duncan et les filles Munro reprennent la route escortés par les trois Mohicans. En cours de route, le petit groupe découvre que les Ottaouais, alliés des Français, ont attaqué la ferme des Cameron. Nathanael explique à Cora ses origines et ses croyances, ce qui la bouleverse. Lorsqu'ils arrivent enfin au fort, ils sont pris à partie dans la bataille de Fort William Henry.

Le film de Michael Mann est la neuvième adaptation audiovisuelle du célèbre roman éponyme de James Fenimore Cooper publié en 1826. La première date de 1911, et les plus connues sont celles de Clarence Brown et Maurice Tourneur en 1920, celle de George B. Seitz en 1936 et celle de James L. Conway en 1977.

Russell Means, qui incarne ici Chingachgook, était un représentant des Lakotas, membre du mouvement amérindien AIM et promoteur d'une République Lakota.

Patrice Chéreau, qui incarne le général Montcalm, était au moment du tournage en préparation de La Reine Margot, avec dans le rôle-titre Isabelle Adjani, alors compagne de Daniel Day-Lewis.

Le tournage a eu lieu dans le parc d'État de Chimney Rock, situé en Caroline du Nord à 40 km d'Asheville, en particulier pour la bataille finale dans les 17 dernières minutes du film.

Trevor Jones était à l'origine l'unique compositeur de la musique du film, qui devait avoir plus d'accent de musique électronique, comme les précédents films du réalisateur. Pourtant, à la suite de désaccords avec Michael Mann, Trevor Jones quitte le film avant même d'avoir achevé son travail. Cette tâche est donc confiée à Randy Edelman. Les deux compositeurs sont donc crédités au générique, ce qui exclut alors toute nomination aux Oscars. Ils seront cependant nommés aux Golden Globes 1993 pour la meilleure musique.