Tequila Sunrise (1988)

Ancien trafiquant de drogue, Dale « Mac » McKussic tente de se ranger. Son ami proche Nick Frescia est aujourd'hui lieutenant de police au sein du Los Angeles Sheriff Department. Ils se recroisent un soir à South Bay alors que Mac accompagne son avocat Andy Leonard, alors que Nick est en mission d'infiltration. Ce dernier est tenu, malgré leur longue amitié remontant au lycée, de traduire Mac en justice s'il venait à replonger dans le trafic de drogue, comme le soupçonne l'agent de la DEA, Hal Maguire. Ce dernier surveille un restaurant italien, appartenant à Jo Ann Vallenari, où se rend régulièrement Mac. Nick fait la connaissance de Jo, en cherchant à en savoir plus sur les activités de Mac. Il le soupçonne d'avoir liens avec le baron de la drogue mexicain Carlos. La DEA et le commandant Escalante de la police fédérale mexicaine pensent par ailleurs que Carlos est sur le point d'arriver en ville. Mac gère une entreprise légale et élève son fils Cody en essayant de se détacher de son passé criminel. Cependant, il a de nombreuses factures à payer et doit aider son avocat à vendre de la cocaïne. Mac se sent par ailleurs redevable envers son vieil ami Carlos, qui le pousse à accepter un dernier coup.

Hal interroge Jo Ann à propos de ses liens avec Andy Leonard. L'agent lui met la pression et la menace car l'avocat est souvent présent dans son restaurant et que son chef-cuisinier serait clandestin. Nick interrompt l'interrogatoire et arrange la situation de Jo Ann. Une idylle naît peu à peu entre eux. Par ailleurs, Jo Ann passe un peu de temps avec Mac. Elle l'aide notamment quand Cody a un accident lors d'un compétition de surf. Mac lui avoue alors qu'il a voulu montrer qu'il a changé pour pouvoir la séduire. Peu après, au restaurant, Nick présence Jo Ann à Escalante.

Le budget initial était de 33 millions de dollars. Mais après le retrait de Warner Bros., qui reste à la distribution, il est baissé à 20 millions de dollars.

Nick Nolte et Jeff Bridges, amis dans la vie, ont été envisagés dans les rôles principaux ; le premier dans le rôle du policier et le second dans celui du dealer. En écrivant le film, Robert Towne retravaille également le script de Frantic (1988). Harrison Ford, qui tourne le film de Roman Polanski, est immédiatement intéressé et accepte le rôle principal, mais se retire finalement alors que le film est en préproduction en raison de divergences artistiques sur le personnage. Robert Towne et Thom Mount se rendront finalement en Australie afin de rencontrer Mel Gibson, qui accepte finalement le rôle. Robert Towne avait également envisagé Warren Beatty et Scott Glenn.

Le producteur Thom Mount a révélé qu'Alec Baldwin était le premier choix pour le rôle de Nick Frescia, avant que lui et Robert Towne décident de prendre une autre direction. Le rôle de Nick a également été proposé à Pat Riley, alors entraîneur des Lakers de Los Angeles. Après son refus, il est attribué à Kurt Russell. Celui-ci arbore un look à celuii de l'entraîneur de Basket-ball comme l'explique l'acteur : « Le look de Riley convenait parfaitement à ce film, car il était arrogant et sûr de lui, sans être offensant. »