L'Enfant du cauchemar (1989)

En 1989, presque un an après sa confrontation avec Krueger, Alice tente d'oublier Freddy et mène une vie de couple avec Dan. Ces derniers sont diplômés du lycée et se projettent dans une nouvelle vie.

Cependant, de nouveaux rêves plus vrais que nature mettent en scène Alice dans un sinistre asile d'aliénés (un ancien service de Westin Hills) en compagnie de fous dangereux qui l'encerclent.

Au cours de ce qui semble être un nouveau cauchemar, elle revit l'accouchement vécu par Amanda Krueger il y a des décennies et assiste à la fuite de son enfant qui n'est autre que Freddy en nourrisson. Elle le poursuit mais ce dernier parvient à retrouver sa forme de croque-mitaine.

Alice alerte immédiatement Dan par téléphone qui se précipite pour la retrouver. Alors qu'il se rue vers sa compagne, Dan s'endort au volant et subit les tortures de Freddy. Ce dernier le fera fusionner avec une moto (le transformant en un hybride de Ghost Rider et de Cyborg). Il entre ensuite en collision avec un camion.

Témoin de l'accident, Alice est transportée à l'hôpital depuis lequel on lui apprend qu'elle est enceinte. Convaincue du danger immédiat que représente Krueger pour son enfant et ses amis, elle oriente ses recherches vers le passé de la mère de Freddy.

Greta est tuée après s'être endormie (Freddy utilise une poupée à l'effigie de Greta et force la jeune fille à manger ses organes, dans le monde réel, elle meurt étouffée) mais ses amis restent persuadés qu'Alice est trop perturbée par la mort de Dan pour raisonner de manière lucide.

Alice reçoit la visite de Jacob, un garçonnet étrange avec lequel elle ressent une connexion particulière. Elle apprendra par la suite qu'il est la manifestation de l'aura de l'enfant qu'elle attend.

L'écriture et la réalisation du film furent proposées à l'auteur Stephen King ainsi qu'à l'auteur de comics Frank Miller.

Certains éléments du scénario proviennent d'idées suggérées par Leslie Bohem scénariste pour La Revanche de Freddy (1985), le second film de la saga. Elle avait, à l'époque, présenté l'idée d'un scénario présentant les thèmes de la grossesse et de la possession, dans l'esprit de rendre hommage au film Rosemary's Baby (1968) de Roman Polanski.

Dans cette idée, une toute nouvelle famille venait s'installer dans la maison 1428 d'Elm Street avec un adolescent, une mère enceinte et son nouveau beau-père. Freddy aurait alors pris possession de la mère et le contrôle du fœtus. L'idée avait alors été rejetée par New Line Cinema, notamment en raison de la grossesse de l'une des dirigeante du studio, Sara Risher. Ironiquement, c'est cette fois Sara Risher qui aurait relancé l'idée de mettre un bébé au centre de l'histoire.

Les scénaristes John Skipp et Craig Spector participent également au processus d'écriture, mais de faibles éléments de leur travaux furent conservés. Ils exigeront cependant d'être crédités au générique. Par ailleurs, plusieurs script doctors travaillent sur le film durant sa production comme William Wisher Jr., David J. Schow et Michael De Luca.

Le tournage a lieu à Los Angeles et Culver City.

Le film reçoit des critiques globalement négatives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 31% d'opinions favorables pour 32 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 11 critiques.

Le film réalise des scores décevants au box-office, par rapport aux précédents films. Aux États-Unis, il ne récolte que 22 168 359 $. C'est le plus mauvais score pour un film de la saga originelle, hormis Freddy sort de la nuit.

En France, le film ne comptabilise que 257 507 entrées, étant le moins bon résultat de la franchise Freddy au box-office'.