Hacker (2015)

Le synopsis ci-dessous se réfère à la version cinéma du film. Les différences entre la version cinéma et la version du réalisateur sont indiquées dans la section dédiée.

Le hacking de la centrale nucléaire de Chai Wan à Hong Kong provoque une importante explosion faisant

8 morts et 27 blessés. Le gouvernement chinois dépêche l'un de ses meilleurs experts informatiques, le capitaine Chen Dawai de l'Armée populaire de libération. Ce dernier doit également collaborer avec le FBI car le Chicago Mercantile Exchange a été attaqué avec le même RAT (« Remote Access Tool »), provoquant une hausse des cours du soja en bourse. Dawai est donc chargé de retrouver le pirate le black hat et sollicite l'aide de sa sœur Lien, ingénieure réseau. Il se rend à Los Angeles et y rencontre l'agent spécial du FBI Carol Barrett et révèle que des éléments essentiels du code de l'outil ont été écrits par lui-même et Nicholas Hathaway, son ancien colocataire, durant leurs études au MIT. Dawai demande donc une libération temporaire pour Hathaway, en échange de sa collaboration. Hathaway, conscient de son importance pour l'enquête, exige de nouvelles conditions : sa peine de prison est commuée si son aide permet d'identifier et de capturer le pirate. Il doit porter un bracelet électronique et être accompagné en permanence par un US Marshal Mark Jessup.

D'abord réticent, Nicholas finit par accepter. Il est accueilli à sa sortie de prison par Dawai, Lien et l'agent Carol Barrett. Ils se rendent sur le terrain pour enquêter. Ils finissent par suspecter un employé temporaire, John Losano. Cela lès mène à Alonzo Reyes. Accompagné par son chaperon Jessup et Lien, Nicholas se rend chez le suspect, qu'ils retrouvent mort.

Le réalisateur Michael Mann a fait des recherches sur la cybercriminalité pendant deux ans pour peaufiner son script, écrit avec Morgan Davis Foehl (seul ce dernier sera crédité au générique selon les règles de la Writers Guild of America). Il avoue que les résultats de ses recherches l'ont considérablement effrayé car il a découvert la vulnérabilité de nombreux systèmes informatiques. Pour façonner son personnage principal, Nicholas Hathaway, Michael Mann s'est inspiré du hacker Stephen Watt qui, après son arrestation, a conçu des logiciels de protection des mails. Le scénariste Morgan Davis Foehl s'inspire quant à lui de l'ouvrage Kingpin : How One Hacker Took Over The Billion-Dollar Cybercrime Underground de Kevin Poulsen, un ancien hacker américain. L'intrigue du film s'inspire également de Stuxnet, un ver informatique conçu pour attaquer les automates programmables industriels. Découvert en 2010, Stuxnet a paralysé près d'un cinquième des installations nucléaires iraniennes et son origine n'a pu être officiellement identifiée. Il a été établi par la suite qu'il avait été perpétré par l'Unité 8200, l'équivalent israélien de la NSA au sein de l'armée.

Le film s'intitule au départ Cyber. En juillet, lors d'un panel au San Diego Comic-Con, il est finalement révélé qu'il s'intitule désormais Blackhat. Ce terme, en français chapeau noir », désigne des hackers qui commettent leurs crimes pour semer le trouble et pour leur profit personnel.