The Majestic (2001)

En 1951, le scénariste Peter Appleton a rejoint les « grands noms » de Hollywood. Son script, Les Pirates des sables du Sahara, vient d'être porté à l'écran et se réjouit du résultat. Cependant, Peter est accusé d'être communiste, en cette période du maccarthysme. N'ayant rien à se reprocher, il ne comprend pas les accusations portées contre lui. Pour se changer les idées, Peter part faire un tour en voiture et s'arrête dans un bar pour y noyer sa peine. Il veut ensuite reprendre la route mais est victime d'un accident : sur un pont de bois, en tentant d'éviter un opossum, son véhicule plonge dans une rivière au fort courant. En tentant de surnager, il se cogne violemment la tête. Il échoue sur la plage d'une petite bourgade de bord de mer nommée Lawson. Un vieil homme l'accueille et lui fait voir le docteur pour recevoir les premiers soins.

Alors que Peter a perdu la mémoire, un homme nommé Harry Trimble le voit et croit reconnaître son fils Luke, parti à la guerre quelques années plus tôt et disparu il y a de cela plus de 9 ans. Les habitants de la petite ville finissent par l'accepter en tant que Luke Trimble. Il devient même un symbole d'espoir. Peter est hésitant à assumer cette nouvelle vie mais se laisse lentement convaincre. Avec l'aide de son « père » et sa « promise » Adele, il entreprend, avec son père et les anciens employés, la restauration du cinéma familial « le Majestic », tombé en décrépitude en ces temps difficiles d'après-guerre.

Pendant ce temps, à Washington, D.C., un membre du Comité du Congrès, Elvin Clyde est convaincu que la disparition d'Appleton est la preuve qu'il est un élément important du Parti communiste. À Hollywood, personne n'est au courant de l'accident d'Appleton. Clyde envoie deux agents fédéraux pour le retrouver.

Frank Darabont confie le rôle d'Adele Stanton à Laurie Holden, après l'avoir remarquée sur scène dans la pièce de Tennessee Williams La Chatte sur un toit brûlant. Il fera de nouveau tourner l'actrice au cinéma dans son film The Mist en 2007, puis dans la série The Walking Dead où elle tient le rôle d'Andrea.

Jim Carrey et Laurie Holden sont de nouveau réunis au cinéma en 2014 dans la comédie Dumb and Dumber De (2014). Jeffrey DeMunn, qui joue le rôle du maire Ernie Cole était déjà dans les deux précédents films de Darabont Les Évadés (1994) et La Ligne verte (1999). Il jouera également dans The Mist (2007) et dans la série The Walking Dead.

Le tournage a lieu en Californie : Fort Bragg, Ferndale, le phare de Point Cabrillo à Cap Mendocino, aux Universal Studios, Santa Monica (jetée), West Hollywood, le Disney's Golden Oak Ranch, Warner Bros. Studios à Burbank et les Sony Pictures Studios, Santa Clarita, Trinidad, Los Angeles (Grauman's Chinese Theatre, Griffith Park, Union Station).