Eden Lake (2008)

C'est la fin de l'année scolaire. La maitresse d'école maternelle Jenny Greengrass et son fiancé Steve Taylor partent en week-end à la campagne faire du camping.

À la nuit tombante, le couple manque de percuter des jeunes en vélo et s'arrête ensuite à un hôtel pour la nuit.

Le lendemain, le couple part s'installer au bord d'un lac isolé. Aux abords, il croise un jeune, Adam, qui se fait persécuter par la bande de jeunes croisée la veille.

Le couple est gêné par cette bande bruyante accompagnée d'un chien. Steve intervient et essaye de les calmer, en vain. Puis les jeunes décampent en se montrant grossiers vis-à-vis du couple.

Le couple passe alors une nuit agitée sous la tente et au matin découvre des aliments infestés d'insectes ainsi qu'un pneu de leur voiture crevé par un tesson de bouteille. Il croise de nouveau les jeunes, toujours aussi dérangeants.

De retour en ville pour déjeuner au restaurant, Steve remarque une propriété avec des vélos qu'il reconnaît appartenir aux jeunes. Il pénètre dans la propriété et s'introduit dans la maison à la recherche des occupants en appelant et en inspectant différentes pièces. Par une fenêtre, il aperçoit les jeunes à l'extérieur. À ce moment là, le père de famille Jon rentre à son domicile. Steve prend peur et s'éclipse alors discrètement par un appentis, pendant que le père Jon cherche et appelle son fils Brett en criant.

Au lac, Steve fait de la plongée sous-marine, alors que Jenny fait la sieste sur la rive. Steve sort de l'eau et remarque que des affaires manquent, découvrant rapidement que leur voiture a disparu. Puis le couple manque d'être percuté par leur propre véhicule volé par les jeunes.

Les films d'horreur des années 1970 ont vraiment influencé James Watkins, le réalisateur, comme Délivrance de John Boorman ou Les Chiens de paille de Sam Peckinpah, qui aurait voulu « revenir à l'horreur basique qui a quelque chose de vraiment terrifiante et à la fois de sociologique, qui reste toujours connectée à la société d'une manière ou d'une autre. Ce ne sont pas des films avec des monstres ».

Eden Lake est la première réalisation de James Watkins, mais c'est son troisième film d'horreur puisqu'il a écrit également My Little Eye en 2002 et Gone en 2007 alors inédits en France.

Pour le rôle de Jenny, la maîtresse d'école, James Watkins a choisi « une des actrices les plus douées de sa génération et une des plus belles : Kelly Reilly. Elle possède un charme naturel qui fait d’elle une actrice unique. Techniquement elle est irréprochable ; elle a le don d’emmener le public à la suivre tout au long de ce voyage. Je ne voulais pas que Jenny se rapproche d’une héroïne à la Ripley. Le personnage devait être réaliste : il s’agit d’une institutrice qui est poussée à se demander si elle peut tuer un enfant. C’est un questionnement qui est à l’extrême opposé de ses valeurs mais auquel elle doit pourtant répondre si elle veut survivre. J’ai trouvé que Kelly pouvait donner corps à cette horreur inimaginable dans cette réalité crue ».

Déjà présent dans le court-métrage, Michael Fassbender reprend son personnage Steve, le petit-ami de Jenny, sur le choix du réalisateur.

Le film reçoit généralement des critiques positives. Sur le site Rotten Tomatoes, il obtient un score de 83 % de critiques positives. Le site AlloCiné propose une moyenne de 3/5 à partir de l'interprétation de vingt-deux critiques de presse.