Machete Kills (2013)

À la frontière entre l'Arizona et le Mexique, Machete Cortez et sa collègue Sartana Rivera tentent d'arrêter des militaires corrompus, impliqués dans un trafic d'armes avec un cartel de la drogue mexicain. Les gangsters éliminent l'équipe militaire, mais sont à leur tour abattus par un autre groupe d'hommes masqués, mené par un mystérieux chef au masque de lucha libre, qui tue Sartana. Accusé du meurtre, Machete est arrêté et pendu par le shérif local, le corrompu Doakes, accompagné de son adjoint Clebourne. Cependant, il survit à la pendaison et les policiers reçoivent un appel du président des États-Unis Rathcock. À la Maison-Blanche, le présient propose d'effacer le casier judiciaire de Machete et de lui accorder la citoyenneté s'il peut confirmer la menace que représente Marcos Mendez, un psychopathe qui veut tirer un missile nucléaire sur Washington si le gouvernement américain ne met pas fin aux agissements des cartels et au gouvernement mexicain corrompu.

Machete se rend à San Antonio, où il rencontre son contact Blanca Vasquez, une candidate au concours de beauté de Miss Texas. Celle-ci lui donne de nouveaux détails sur sa mission. Machete se rend alors à Acapulco sur les traces d'une dénommé Cereza, qui pourrait le mener à Mendez. L'ancien Federales est cependant attaqué par Desdemona, la mère de Cereza, tenancière d'un bordel. Machete parvient tout de même à localiser Cereza, vierge et bien-aimée de Mendez. La jeune femme le met en garde contre le trouble dissociatif de l'identité de Mendez. Alors qu'ils se dirigent en hélicoptère vers le quartier général de Mendez, Zaror, l'homme de main de ce dernier, reçoit un appel et abat Cereza.

Dès la sortie de Machete en 2010, deux suites sont annoncées dès la fin du générique : Machete Kills et Machete Kills Again. Robert Rodriguez rédige un premier synopsis de quarante pages, dialogues inclus, avec l'aide de son frère Marcel Rodriguez. Le scénariste Kyle Ward est ensuite engagé pour le transformer en un scénario de quatre-vingt-dix pages, car Robert Rodriguez travaille alors sur Sin City : J'ai tué pour elle (2014). Le réalisateur voulait que les aventures de Machete continuent dans l'espace. Le scénariste Kyle Ward s'est alors longuement demandé comment il allait y parvenir.

Robert Rodriguez compare cette suite à celle de Rambo : « Ce nouveau volet, pour moi, était comme Rambo 2 : La Mission. Il fallait que Machete soit recruté par le gouvernement américain pour une mission que personne d'autre que lui n'était capable de remplir. »

Danny Trejo, Michelle Rodriguez, Tom Savini ou encore Jessica Alba reprennent les rôles qu'ils tenaient dans Machete. Lindsay Lohan, qui jouait April dans le premier film, aurait pu apparaître dans cette suite mais le réalisateur trouvait que son personnage ne s'imbriquait pas dans l'histoire.

Malgré son apparition, Jessica Alba n'est pas créditée. Il en va de même pour Vanessa Hudgens.

La chanteuse Lady Gaga fait ici ses débuts au cinéma. Danny Trejo l'a rencontrée chez un tatoueur. Lorsqu'il a évoqué le tournage de Machete Kills, Lady Gaga lui avoue qu'elle adorerait y participer. L'acteur a donc contacté Robert Rodriguez.

Machete Kills reçoit des critiques défavorables aux États-Unis, totalisant un pourcentage de 29% d'opinions favorables sur l'agrégateur Rotten Tomatoes, pour 85 critiques. Sur Metacritic, le film obtient une note de 41/100 pour 33 critiques.

En France, la presse est également partagée : dans sa moyenne des notes de presse, le site AlloCiné trouve une moyenne de 2,9 sur 5. Pour 20 minutes, Machete Kills est un « pur bonheur pour les amateurs de série B ». De son côté, Le Journal du dimanche apprécie « les filles (...) toujours déshabillées et sexy » ainsi que Mel Gibson « irrésistible en clone cynique du Dr No ». Le Parisien relève surtout l'humour noir du film. Laurent Djian de L'Express aime cet « hommage vintage au cinéma Z s'inscrit cette fois dans une intrigue aux accents jamesbondiens (le méchant mégalo, son repaire gigantesque...) » tout en regrettant quelques longueurs. Pour Libération, c'est un « festival de faux raccords et d'effets pourris plutôt réjouissants ». Pour Télérama, la « potacherie devient un pur plaisir ». Par ailleurs, plusieurs critiques comme celle d'Écran large, trouvent que « tout ceci sent le réchauffé » ou que cela « provoque d'une part un ennui terrible […] et d'autre part un malaise » pour L'Écran fantastique.

Machete Kills obtient trois nominations : celui du meilleur film d'action au IGN Summer Movie Awards et du pire second rôle féminin pour Lady Gaga lors de la 34e cérémonie des Razzie Awards. Les Women Film Critics Circle Awards le nomme par ailleurs dans la catégorie des pires images mettant en scène des femmes