Père et Fille (2004)

À Manhattan, Oliver « Ollie » Trinke est un communicant branché qui a tout pour être heureux, il est épanoui dans son travail et a rencontré Gertie qu'il épouse rapidement. Gertie lui apprend qu'elle est enceinte et ils attendent la naissance avec hâte. Mais le jour de l'accouchement ne se déroule pas comme prévu, Gertie meurt brutalement après la naissance de leur fille. Il s'avère que c'est une rupture d'anévrisme, ce à quoi personne ne s'attendait. Abasourdi, Ollie ne réalise pas ce qui se passe. Seul avec un bébé sur les bras, Ollie craque. Congédié sans cérémonie, le voilà obligé de s'éloigner de New York. Il va alors loger chez son père Bart, dans la banlieue du New Jersey où il avait passé toute sa jeunesse. Désormais, il se contente d'assurer le quotidien, sacrifiant son temps et son énergie à un boulot ingrat et sans avenir. Seule consolation : sa petite fille, elle-aussi nommée Gertie, qu'il adore et qui croit avoir déniché le paradis dans le New Jersey. Un jour, en louant pour la millième fois le film favori de la fillette, Ollie fait la connaissance de Maya au vidéo-club. Belle, intelligente et douée d'une forte personnalité, elle ne tarde pas à entrer dans sa vie et à l'inviter à un sérieux examen de conscience…

Le film est basé sur la propre expérience de père de Kevin Smith. Il a d'ailleurs dédié le film à son père, disparu quelque temps plus tôt :

« Ce film est mon plus personnel. Il est né d'une histoire d'amour que je partage maintenant depuis six ans avec ma femme et mon enfant, et de celle que j'ai vécue pendant trente-trois ans avec mon père, récemment disparu. C'est un film sur les pères, fait par un père qui continue à apprendre les ficelles du métier. Un hommage à mon propre père, qui fit de la paternité un art et dont je n'ai pu vraiment apprécier toutes les qualités qu'en devenant père à mon tour. »

Bruce Willis devait à l'origine tenir le rôle principal du film. Mais aucun accord ne fut trouvé avec les producteurs. Il tournera finalement quelques années plus tard sous la direction de Kevin Smith pour la comédie policière Top Cops (2010). Le rôle d'Ollie revient finalement à un ami du réalisateur, Ben Affleck. Il s'agit du de Kevin Smith dans lequel il joue, après Les Glandeurs (1995), Méprise multiple (1997), Dogma (1999) et Jay et Bob contre-attaquent (2001). Deux ans après Père et fille, il apparaîtra brièvement dans Clerks 2.

Joey Lauren Adams devait interpréter Gertrude Steiney mais Kevin Smith ne voulait pas que le personnage ressemble trop à celui qu'elle jouait dans Méprise multiple (1997) et dans lequel elle donnait déjà la réplique à Ben Affleck. Il a alors engagé Jennifer Lopez.

Le film reçoit des critiques globalement négatives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 41 % d'opinions favorables pour 174 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 35 critiques.

En France, Père et Fille obtient une note moyenne de, pour 11 titres de presse recensés. Du côté des critiques positives, on peut lire celle du site MCinéma.com « La première demi-heure n'est pas la plus réussie. De ce pathos mielleux servi par un Ben Affleck inégal, on pouvait craindre le pire. Heureusement, Smith se remet vite en selle et nous délivre des scènes à la fois touchantes et drôles ». Mathieu Carratier de Première écrit quant à lui « à travers ses personnages, Smith sonde ses propres angoisses et prend conscience de sa fragilité. Un film de Kevin Smith plus adulte ». Sur le site aVoir-aLire.com, Romain Le Vern écrit notamment « Sous la comédie romantique neuneu, un film touchant sur la paternité, pas aussi honteux que prévu... Père et fille n'est pas le nanar annoncé, sans pour autant être une réussite ».