La Chambre d'à côté (2024)

Ingrid vit à Manhattan ; elle est écrivaine, spécialisée en autofictions. Elle a tellement peur de la mort qu'elle vient d'écrire un livre sur le sujet, On Sudden Deaths. Elle renoue le contact après des années avec son amie Martha, correspondante de guerre. Martha est atteinte d'un cancer du col de l'utérus en phase terminale, et expérimente plusieurs traitements médicaux. Lors de leurs rencontres, les deux femmes évoquent leur souvenirs, elles écrivaient dans le même journal, des goûts communs pour l'art et le cinéma, les regrets, la rédemption et leur propre mortalité. Ingrid apprend que Martha s'est séparée de sa fille à cause d'un malentendu.

Martha fait un jour une demande à Ingrid qui met son engagement à l'épreuve. Elle lui demande de l'accompagner dans une maison située dans une réserve naturelle, à deux heures de route de Manhattan, pour qu'elle soit présente lors de son suicide programmé. Martha s'est occupée de tous les détails, elle s'est procuré illégalement une pilule sur le darknet. Le rôle que doit jouer Ingrid, et que celle-ci accepte, est de se tenir simplement dans « la chambre d'à côté » car Martha ne veut pas mourir seule. Jusqu'à la mort de Martha, toutes deux passent leurs journées à faire de courtes promenades et de longues soirées cinéma dans la maison. Après la mort de Martha, la fille de celle-ci apparaît, traumatisée de n'avoir jamais rencontré son père.

Le tournage commence le 3 mars 2024 à Madrid et a lieu également à New York.

Les vues extérieures de la maison où se déroule l'essentiel du film, censée se trouver « à deux heures [de route], vers Woodstock », sont réalisées autour de la Casa Szoke, à San Lorenzo de El Escorial, à une heure de route de Madrid.

Almodóvar a d'abord parlé d'un projet de tournage d'un film en anglais se déroulant à New York à la veille de son voyage au festival de Cannes 2023. Le titre La habitación de al lado / The Room Next Door est annoncé à la fin de 2023. Le film est une production d'El Deseo avec la participation de Movicar Plus+.

Il s'agit du premier long métrage en anglais d'Almodóvar. Selon ses propres dires, ses doutes ont disparu après la première lecture avec les acteurs : « La langue ne devrait pas être un problème, non pas parce que je maîtrise l'anglais, mais parce que l'ensemble du casting était prêt à me comprendre et à me faciliter la tâche pour les comprendre. » Précédemment, il avait abandonné un projet de long métrage avec Cate Blanchett, inspiré du recueil de nouvelles de Lucia Berlin A Manual for Cleaning Women. Pour se préparer à un tournage en anglais, il a mis en scène ses premiers courts métrages dans cette langue, La Voix humaine / La voz humana (2020) et Strange Way of Life / Extraña forma de vida (2023). Swinton, qui apparaît dans La Voix humaine, compare La Chambre d'à côté au film d'Almodóvar, Douleur et Gloire, sorti en 2019.