Légionnaire (1998)

Marseille, 1924. Alain Lefèvre est un boxeur renommé. Il accepte une proposition de Lucien Galgani, chef de la mafia locale, qui lui demande de se coucher lors de son prochain combat. Plein de remords et défié par son adversaire, Alain décide finalement d'ignorer le marché et gagne le match. En tentant de s'échapper, il est contraint de tuer le frère cadet du mafieux. Le frère d'Alain est tué, et son ancienne petite amie, Katrina, est enlevée.

Poursuivi, Alain trouve refuge dans une caserne de la Légion étrangère et décide de s'y inscrire pour échapper à ses assaillants. Il va dès lors devoir faire face à un entraînement des plus féroces et difficiles en plein désert du Sahara au Maroc. Il est ensuite envoyé dans un fort pas loin du Rif assiégé par la résistance des Rifains, qui sont menés par Abdekrim El-Khattabi pendant la guerre du Rif.

Pendant ce temps à Marseille, la mafia parvient à retrouver sa trace et envoie des hommes le trouver et le tuer. Alain devra donc faire face à de multiples dangers dans un pays en pleine guerre coloniale.

L'idée de départ est imaginée par Jean-Claude Van Damme. Initialement, son souhait est de faire une comédie dans laquelle il serait accompagné d'un acteur comique comme John Candy. Sheldon Lettich, également auteur du scénario, devait également réaliser le film. Peu après le début de la production, il sera finalement remplacé par Peter MacDonald.

Le tournage a lieu d'octobre à décembre 1997. Il se déroule au Maroc, dans les villes de Tanger, Erfoud, Aït Ben Haddou, Ouarzazate (notamment les Atlas Corporation Studios), mais également dans les massifs montagneux et le Sahara.