Le Plus Beau des combats (2000)

En 1971, dans le T. C. Williams High School d'Alexandria en Virginie, des étudiants noirs sont intégrés dans l'établissement scolaire jusqu'alors réservé aux blancs. Cette décision a pour effet d’exacerber les tensions raciales déjà existantes dans la communauté, surtout lorsque l’entraîneur blanc de l’équipe de football américain, Bill Yoast, comprend qu’il devra œuvrer sous la supervision de Herman Boone, un afro-américain. Les deux hommes apprennent pourtant à se respecter, malgré leurs tempéraments fort différents. Ils font de même pour les joueurs de l'équipe et leurs inculquent des valeurs qui font d’eux des champions respectés.

Le script a été écrit par Gregory Allen Howard. Il a remarqué que dans la ville d'Alexandria la population afro-américaine était particulièrement bien intégrée socialement comparé au reste du pays. Après s'être renseigné, on lui a raconté l'histoire des Titans et de ses deux coachs.

« Je ne pouvais pas imaginer qu'une équipe de lycée pouvait affecter une ville entière. Certains disent qu'ils ont sauvé la ville. »

Le coach Herman Boone a appris à ses jeunes à se respecter. Howard a décidé d'écrire cette histoire vraie d'un coach qui a réussi à vaincre les problèmes raciaux de son équipe pour en faire un groupe soudé et a ainsi influencé toute une communauté.

« Durant 200 ans en Amérique, nous avons essayé d'appliquer aimons nous les uns les autres pour résoudre nos problèmes raciaux. Herman a dit à ses enfants qu'ils n'avaient pas à s'aimer les uns les autres ou même s'apprécier, mais ils devaient se respecter mutuellement. »

Trevor Rabin est le compositeur de la musique du film Le Plus Beau des combats. Au départ du projet, c'est le compositeur John Debney, connu pour ses musiques de film sur le sport, qui devait réaliser la musique. Il a été viré du projet au profit de Rabin. Trevor Rabin a écrit une douzaine de morceaux pour le film, seul Titans Spirit fait partie de la bande originale qui est composée de chansons des années 1960 et 70.

Disney s'est permis de modifier l'histoire d'origine à plusieurs reprises.

En 1971, Alexandria a bien fermé plusieurs petits lycées afin de regrouper tous les élèves dans le même mais le T. C. Williams High School était déjà un établissement d'intégration depuis sa création en 1965.

Le personnage de Ray Budds qui a été renvoyé de l'équipe pour son intolérance n'a jamais existé. Sheryl, la fille du coach Yoast n'était pas une fan de Football américain, ses trois sœurs et sa mère ne sont pas représentées dans le film.

Aux États-Unis, le film est conseillé et utilisé comme outil pour la formation à la sociologie ou à la gestion de l'éducation (management education). Le film permet d'illustrer les interactions humaines dans un microcosme et la résolution de conflits.

Le DVD contient quatre scènes coupées, une interview intitulée Denzel Becomes Boone avec Denzel Washington et coach Herman Boone.