Merlin (2008)

Revisitant librement la légende, la série raconte les aventures, dans le royaume de Camelot, du jeune Merlin. À l'époque médiévale, en Grande-Bretagne, le roi Uther Pendragon a interdit la pratique de la magie dans son royaume. Merlin, alors jeune magicien, doit cacher ses extraordinaires pouvoirs en cette ère de terreur contre les magiciens et les sorciers. Valet d'Arthur, le fils du monarque Uther Pendragon et futur souverain, Merlin a juré de protéger son seigneur Arthur à la demande de Kilgharrah, le dragon emprisonné sous le château d’Uther. La série raconte aussi la relation de Merlin avec le seigneur Arthur.

Au début de chaque épisode, une phrase d'introduction est citée par le grand dragon :

« En un pays de légende, au temps de la magie, le destin d'un grand royaume repose sur les épaules d'un jeune garçon. Son nom : Merlin. »

Le 18 mars 2011, la chaîne anglaise a renouvelé la série pour une quatrième saison composée de dix épisodes. Puis, le 21 mars 2011, lors d'une interview, l'un des producteurs exécutifs a déclaré que la quatrième saison sera finalement composée de treize épisodes, diffusée depuis le 1er octobre 2011 à la télévision sur BBC One, au Royaume-Uni.

Le 21 juillet 2011, l'acteur interprétant Merlin (Colin Morgan) expliquait lors d'une interview que les scénaristes avaient pour projet d'écriture une cinquième saison. Puis, le 26 juillet 2011, lors du Comic-Con 2011 de San Diego, les producteurs exécutifs, Johnny Capps et Julian Murphy ont confirmé officiellement qu'une cinquième saison était commandée et que celle-ci pourrait être la dernière. Celle-ci sera diffusée à partir du 29 septembre 2012 à la télévision au Royaume-Uni.

Le 15 juillet 2012, Johnny Capps a soumis l'idée que la série pouvait être développée en une trilogie de films et déclaré qu'une sixième saison, pas encore officialisée, a également été « discutée » avec BBC One.

Le 26 novembre 2012, la BBC annonce la fin de la série après la cinquième saison. Une série dérivée est toutefois envisagée.

La série est tournée pour les scènes de château au château de Pierrefonds dans l'Oise, près de Compiègne, en France. Elle est aussi filmée au Goodrich Castle dans le Ross-on-Wye dans le Herefordshire et sur la Penshurst Place dans le Kent en Angleterre ainsi qu'au Pays de Galles (Royaume-Uni).

Au Royaume-Uni, la saison 1 est diffusée à 19h30 du 20 septembre au 13 décembre 2008 sur la chaîne BBC One, à raison d'un épisode par semaine. Le premier épisode, The Dragon's Call attire 6 650 000 téléspectateurs pour 30% de parts de marché et une deuxième place au classement des programmes les plus vus de la soirée

Aux États-Unis, la diffusion de la saison 1 se fait sur NBC. Le premier épisode a attiré 5 350 000 téléspectateurs, atteignant la place de la soirée. La saison 1 a enregistré une moyenne de 4,17 millions de personnes par soirée. La saison 2 est cependant diffusée sur Syfy, une autre chaîne du groupe NBC. Le succès est moins important: en moyenne, la saison a été regardée par 1,3 million de téléspectateurs. La troisième saison est plus suivie que la seconde avec une moyenne de 1,493 million de personnes. Le succès se confirme pour la chaîne avec la quatrième saison qui a attiré en moyenne 1 710 000 téléspectateurs. Mais la cinquième saison rencontre une baisse d'audiences : le dernier épisode attire 1 370 000 personnes et, en moyenne, la saison a été regardée par 1 440 000 téléspectateurs.