L'Innocence (2023)

Saori Mugino est une mère célibataire qui élève son fils de cinquième année, Minato. Il commence bientôt à présenter un comportement étrange, comme se couper les cheveux et rentrer à la maison avec une seule chaussure. Une nuit, Minato ne rentre pas du tout à la maison et après avoir appelé, Saori le trouve dans un tunnel ferroviaire abandonné. Saori commence à soupçonner l’enseignant de son fils, M. Hori, de le maltraiter et exige de l’école des explications à ce sujet. Elle est traitée froidement par l'administration, ce qui aboutit à des excuses fallacieuses de Hori. Lorsqu’elle interpelle directement Hori, celui-ci affirme que Minato est en fait en train d’intimider un autre élève nommé Yori. Saori visite la maison de Yori et, malgré son propre comportement étrange, il semble apprécier Minato. Hori est finalement renvoyé de l’école, mais revient quelques jours plus tard et Minato tombe dans un escalier en essayant de lui échapper. Hori se rend plus tard chez Saori et Minato pendant une tempête de pluie, mais Saori découvre que Minato a disparu.

Un flashback revient au début du film du point de vue de Hori. Il remarque que Minato présente un comportement perturbateur, comme jeter les affaires d’autres élèves dans la salle de classe et apparemment enfermer Yori dans une cabine de toilette. Hori visite également la maison de Yori, où il découvre que son père, Kiyotaka, est un alcoolique abusif. Lorsque Saori commence à se renseigner sur son fils, l'administration fait pression sur Hori pour qu’il les laisse s’en occuper afin de protéger la réputation de l’école, ce qui l’oblige finalement à démissionner.

Il s'agit du premier film de Hirokazu Kore-eda dans l'archipel depuis Une affaire de famille. Le film est écrit par l'auteur Yūji Sakamoto qui travailla pour la télévision, soit le premier long métrage que Kore-Eda n'a pas scénarisé depuis Maborosi.

Le tournage a lieu dans la préfecture de Nagano, dont les villes Suwa (d'où l'ancienne école Johoku, le parc Tateishi et l'hôpital de la Croix-Rouge), Okaya (d'où la société Tabimachi Gate Hiroshima et la rue Dogakan), Fujimi (d'où le train abandonné sur la base secrète étant mis en place près du vieux tunnel de Sezawa et le pont de la rivière Tateba) et Shimosuwa (d’où les ), entre le 19 mars 2022- et le 12 mai 2022-, puis entre le 23 juillet 2022- et le 12 août 2022.

Environ 700 élèves d'école primaire y ont participé en tant que figurants.

La bande originale est composée par Ryūichi Sakamoto dont c'est l'une des dernières compositions. Il meurt en mars 2023 avant la sortie du film qui lui est dédié.

En juin 2023, la société de distribution Le Pacte annonce la sortie du film dans les salles françaises pour le 27 décembre 2023.

Sur le site agrégateur d'avis Rotten Tomatoes, L'Innocence obtient un taux d'approbation de 96 %, basé sur 131 avis critiques avec une note moyenne de. Le consensus des critiques du site se lit comme suit : « Doucement dévastateur dans sa compassion, L'Innocence est un chef-d'œuvre de perspectives changeantes qui surprend jusqu'à la fin ». Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, a attribué une note de sur la base de 34 critiques, indiquant reconnaissance « généralement favorable ».

Critique du film après sa première cannoise, Peter Bradshaw de The Guardian lui attribue 4 étoiles sur 5, le considérant comme « un film créé avec une grande intelligence morale et humaine ». Alissa Wilkinson de Vox a loué la maîtrise de Kore-eda dans la direction d'acteurs enfants.