Help! (1965)

Swami Clang (Leo McKern), le grand prêtre d'une mystérieuse secte orientale découvre soudain la disparition d'une bague sacrée indispensable à son culte. Elle devrait se trouver au doigt d'une jeune femme promise au sacrifice de la déesse Kaili. Or, il se trouve que c'est Ringo, le batteur des Beatles, qui la porte à son doigt. Plus tard, on apprend qu'il l'a reçue avec une lettre de fan. Déterminé à récupérer cette bague, le grand prêtre, la prêtresse Ahme (Eleanor Bron) et plusieurs membres de la secte dont Bhuta (John Bluthal) entament alors la « chasse aux Beatles » tout autour du monde.

La nuit venue, alors que tous les Beatles sont endormis, un projecteur apparaît dans la pièce et illumine chacun d'eux à tour de rôle jusqu'à ce qu'il s'arrête finalement sur Ringo. Une petite porte dans le mur à côté de son lit s'ouvre et une canne à lancer maniée par Ahme en sort. Elle retire les couvertures de l'oreiller de Ringo, mais trouve ses pieds à la place. Elle retire alors les couvertures jusqu'à ce que sa main portant l’anneau soit exposée. Ahme attrape alors l'anneau avec la canne, mais elle ne peut pas l'enlever du doigt de Ringo. Elle tire de plus en plus fort jusqu'à ce que Ringo tombe du lit. Ahme se retire rapidement, alors que Ringo se relève. Perplexe, il réveille John croyant que ce dernier était en train de lui faire une blague. John le nie et décident de réveiller Paul et George.

Après plusieurs tentatives pour voler l'anneau sans que Ringo ne s'en rende compte (tronçonneuse, canne à lancer, distributeurs piégés, ascenseurs magnétisés), la secte décide de l'affronter dans un restaurant indien. Dans la cuisine, un chef est traîné hors de la pièce par un membre de la secte. Ringo apprend alors qu'il sera la prochaine victime à être sacrifiée.

En 1964, le premier film des Beatles A Hard Day's Night surprend le monde entier. Tourné en noir et blanc avec un budget modeste, le film rencontre un immense succès à la fois critique et commercial. L'année suivante, les Beatles, au sommet de leur popularité, ils ne peuvent se déplacer sans être accompagnés par des foules de groupies en délire. Ils demeurent toutefois fidèles à eux-mêmes et restent décontractés. Après leur premier film, Richard Lester réalise The Knack... and How to Get It, avec lequel il récolte la palme d'or au Festival de Cannes en 1965. Pour son prochain film avec les Beatles, le réalisateur ne veut ni d'un documentaire romancé, ni d'un film sur leur vie privée. Il opte donc pour une intrigue et se charge de la mise en scène.

Épuisés après une année de célébrité internationale et de pressions, le groupe se montre moins enthousiaste à l'idée de gambader à nouveau sur grand écran lorsque le film est annoncé en octobre 1964 : « Nous ne sommes pas de très bons acteurs. », confie Paul McCartney à un reporter, avant d'admettre que John et Ringo s'en tirent bien. John Lennon renchérit : « Le monteur s'arrange pour qu'on ait à peu près l'air de jouer, mais on n'y connaît rien. » De son côté, George Harrison espère « qu'il n'y aura pas de chansons dedans. Et la couleur ne me gêne pas, tant que ça ne veut pas dire qu'on doit se balader en chemise rouge, comme l'a fait Cliff.