Le Nombre 23 (2007)

Walter Sparrow, un contrôleur animalier, mène une vie tranquille avec sa femme pâtissière Agatha et leur fils Robin. Pour son anniversaire, Agatha offre à Walter un livre qui détaille l'obsession meurtrière de l'étrange détective Petitou pour le nombre 23. Peu à peu, l'univers du livre envahit son quotidien et il s'identifie au mystérieux auteur du livre. Il finit par « voir » le nombre 23 partout autour de lui, dans son passé, son quotidien, et à plus large échelle (comme l'angle d'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre qui est de 23,5°). Cette identification tourne à l'obsession. Walter se lance alors dans une quête de cet auteur qui le fascine et avec qui il semble avoir des points communs, notamment le pouvoir du nombre 23 sur leur vie.

Le scénario s'inspire de certains écrits de William S. Burroughs qui voyait dans le nombre 23 des significations mystiques. Le scénariste Fernley Phillips a également eu d'autres sources d'inspirations :

« Un ami m'a longuement parlé de l'énigme du nombre 23 et m'a conseillé de lire des auteurs comme l'écrivain futuriste Robert Anton Wilson, qui a écrit entre autres la trilogie Illuminatus !. J'ai commencé à m'ouvrir au phénomène des nombres, à la numérologie, à la symbolique, mais aussi au traitement sélectif que notre cerveau a des données que nous captons. Quel mystérieux mécanisme différencie une donnée de ce que nous analysons comme un signe ? (...) Parfois, une information va prendre une signification qui dépasse sa matérialité, elle va devenir un signal, quelque chose qui semble nous parler à un niveau plus mystique. C'est ce qui s'appelle voir un signe. Cela peut être n'importe quoi, un éclat de lumière, un cri, un regard. Pour beaucoup, ce sont des chiffres, et le nombre 23 en fait souvent partie. »

Le rôle principal est refusé par Robert De Niro, que Joel Schumacher avait dirigé dans Personne n'est parfait(e) (1999). Par ailleurs, Elisabeth Shue a dû renoncer au rôle d'Agatha Sparrow en raison de sa grossesse. Elle est remplacée par Virginia Madsen.

Le tournage a lieu en Californie (Pasadena, Monrovia, Los Angeles et son université du Sud de la Californie) ainsi qu'à Cocoa Beach en Floride.

Le film reçoit des critiques très négatives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 8% d'opinions favorables pour 190 critiques et une note moyenne de. En France, le film obtient une note moyenne de sur le site AlloCiné, qui recense 21 titres de presse.

Malgré des critiques très négatives, le film s'en sort au box-office avec 77 millions de dollars, pour un budget de 30 millions.

Le nombre 23 est présent à de nombreuses reprises dans le film (date, page de livre, code de couleurs). Par exemple, l'élément déclencheur de la folie de Walter est la rencontre avec un chien nommé Ned : en ajoutant la place de chacune des trois lettres dans l'alphabet (N : 14, E : 5, D : 4), cela donne le nombre 23. De plus, le numéro du King Edward Hotel est 555-1232 (5+5+5+1+2+3+2 est égal à 23).

Jim Carrey lui a admis être obsédé par ce chiffre. Il a même nommé sa société de production JC 23 Entertainment. De plus, son salaire aurait été de 23 millions de dollars pour le film. Le DVD du film contient 23 chapitres.

Emmanuel Curtil, qui est la voix française régulière de Jim Carrey depuis The Mask, n'a pas participé au doublage du film, remplacé par Thierry Hancisse. C‘était pareil pour le film Batman Forever (également réalisé par Joel Schumacher) il avait été remplacé par Vincent Violette qui doublait déjà le personnage de l'Homme-Mystère dans la série animée.