Hollow Man (2000)

Sebastian Caine (Kevin Bacon) a mis au point un sérum qui peut rendre un sujet invisible. Son équipe de recherches comprend son ancienne petite amie Linda McKay (Elisabeth Shue), Matt Kensington (Josh Brolin), Sarah Kennedy (Kim Dickens), Janice Walton (Mary Randle), Carter Abbey (Greg Grunberg) et Frank Chase (Joey Slotnick). En tentant de rendre visible à nouveau un gorille qui était alors invisible, l'équipe doit soumettre ce dernier à un électrochoc, ce qui achève d'inverser le processus et signe le succès de l'opération. Sebastian s'éprend à nouveau de Linda mais, à son insu, celle-ci entretient une relation amoureuse avec Matt.

Au lieu de faire un rapport concernant le succès de l'opération du gorille aux militaires, Sebastian ment au comité de surveillance qui comprend son mentor, le Howard Kramer (William Devane), et convainc son équipe de se lancer dans des tests sur l'homme. La procédure est effectuée sur Sebastian lui-même. Malgré la douleur qu'il subit, le test est une réussite et Sebastian devient complètement invisible. Il aime se faufiler dans le laboratoire pour effrayer et faire des farces à ses collègues, mais finit par pratiquer des attouchements sur Sarah un soir, alors qu'elle s'est endormie. L'équipe craint que Sebastian n'aille trop loin. La procédure pour le rendre à nouveau visible échoue et il manque de mourir dans le processus.

Sebastian est mis en quarantaine dans le laboratoire en raison de son état de santé et les autres chercheurs lui fabriquent un masque en latex qu'il peut porter dans tout le laboratoire, afin qu'il puisse être partiellement visible à nouveau. Incapable de faire face à son isolement, il transgresse les règles et quitte le laboratoire.

Après Starship Troopers, le réalisateur Paul Verhoeven souhaite faire un film avec moins de sexe et de violence et veut un projet de blockbuster plus conventionnel.

L'histoire est imaginée par Andrew W. Marlowe et Gary Scott Thompson. Le premier signe ensuite le scénario, qu'il décrit comme « une fable sur un personnage charismatique que les lois de la société tiennent en échec. On assiste à ce qui se passe en lui tandis qu'il est peu à peu libéré de ces contraintes – exactement comme il est dépouillé couche par couche de son enveloppe corporelle ».

La production a engagé comme consultants des spécialistes en anatomie, Beth Riga et Stuart Sumida. Ces derniers déclarent que « les recherches accomplies par Sony Pictures Imageworks pour Hollow Man vont permettre d'avancer les études en anatomie médicale. [...] En tant qu'enseignants, nous avons longtemps cherché un outil aussi détaillé, aussi précis, mais malheureusement introuvable dans la communauté scientifique… Ce qui a été conçu comme un effet visuel brillant a le potentiel pour devenir un outil d'enseignement extrêmement utile ».

Pour utiliser le titre Hollow Man, les producteurs achètent les droits du roman homonyme de Dan Simmons, publié en France sous le titre L'Homme nu.

Le rôle de Linda McKay a été proposé à Jennifer Lopez, avant de finalement revenir à Elisabeth Shue. Robert Downey Jr. a quant à lui été envisagé pour incarner Matthew Kensington.

Aux États-Unis, le film reçoit des critiques assez négatives. Sur l'agrégateur Rotten Tomatoes, il ne récolte que 27% d'opinions favorables, pour 114 avis recensés. Sur Metacritic, il obtient une moyenne de 24/100 pour 35 critiques.

Sur le site français Allociné, le film obtient une moyenne plus favorable de 3,5/5, pour 25 titres de presse. Certains journalistes ont apprécié le film comme Noël Herpe, de Positif, qui écrit « le spectateur ressort épuisé de ce cauchemar frénétique - qui s'acharne par tous les moyens à montrer l'immontrable et à exaspérer le vide, en somme le contraire de ce qu'on appelait naguère le suspense ». Samuel Blumenfeld du Monde pense que la « visée métaphysique prend le pas sur tout l'arsenal d'effets spéciaux et de poursuites orchestrées dans le film. Celui-ci minimise le spectaculaire et joue sur la déception, mais cette déception ne peut que satisfaire le spectateur ». Dans Le Nouvel Observateur, François Forestier écrit « les effets spéciaux sont hallucinants et le délire total. Verhoeven a mauvais esprit, on l'aime pour ça ». Éric Leguèbe du Parisien décrit un film « étrange, malsain, diabolique et envoûtant ».