Nope (2022)

En 1998, dans le studio d'enregistrement de la sitcom Gordy et Compagnie, le chimpanzé Gordy, vedette de l'émission, attaque mortellement plusieurs de ses co-vedettes humaines, après avoir été effrayé par l'éclatement d'un ballon. Le plus jeune acteur de l'émission, Ricky « Jupe » Park, se cache sous une table et n'est pas blessé, même s'il reste traumatisé par cette expérience. Le chimpanzé finit par voir Jupe et tend sa main pour lui faire un poing contre poing juste avant d'être abattu par les autorités.

Dans le présent, Otis Haywood Sr, le propriétaire d'un ranch à Agua Dulce, en Californie, élève et dompte des chevaux pour les tournages de cinéma et de télévision. Quand il est tué par une pièce de 5 cents qui tombe inexplicablement du ciel jusque dans son œil, ses enfants, Otis « O. J. » Haywood Jr et Emerald « Em » Haywood, héritent du ranch. OJ tente de sauvegarder l'héritage et l'entreprise de son père tandis qu'Em cherche la célébrité et la fortune à Hollywood. Les Haywood prétendent que le jockey présent sur la série de photographies Animal Locomotion d'Eadweard Muybridge est leur ancêtre.

Six mois plus tard, alors qu'ils tournent une publicité avec Antlers Holst, un directeur de la photographie réputé, l'un des chevaux réagit violemment aux mouvements inconsidérés de l'équipe technique et les Haywood sont évincés du projet. OJ, face aux risques de faillite, est obligé de vendre des chevaux à Jupe, qui dirige maintenant Jupiter's Claim, un parc à thème où il exploite son traumatisme d'enfance pour le profit. Jupe offre aux Haywood la possibilité de racheter leur ranch, une proposition qu'Em encourage OJ à accepter.

Le 1 octobre 2019, Universal Pictures annonce un partenariat exclusif de cinq ans avec Monkeypaw Productions, la société de production de Jordan Peele. Le nouveau projet du réalisateur est annoncé le 9 novembre 2020. « J'ai écrit ce film à une période où nous étions inquiets de l'avenir du cinéma, alors ce que je voulais créer par-dessus tout, c'était un spectacle. Je voulais créer quelque chose que le public voudrait venir voir. » Lors d'une interview avec GQ, Jordan Peele ajoute : « Je voyais se développer dans le monde entier cette surabondance de spectacle, mais également notre addiction à ce spectacle. (...) J'ai écrit ce film quand j'étais enfermé chez moi, alors je savais que je voulais écrire quelque chose en rapport avec le ciel. Je sais que tout le monde rêvait d'être à l'extérieur, mais en même temps, une nouvelle peur traumatique s'est développée en moi, à cette période où aller à l'extérieur prenait un tout autre sens. Peut-on aller dehors ? Alors j'ai essayé d'incorporer ça. » Jordan Peele a cité publiquement comme inspirations principales pour l'écriture du scénario de Nope les films King Kong et Jurassic Park pour leur traitement de l'addiction au spectacle, mais également Rencontres du troisième type, Signes et Le Magicien d'Oz. Il cite également comme inspiration principale pour l'apparence du monstre extraterrestre les anges de Neon Genesis Evangelion, impressionné par « l'hyper-minimalisme » et le « design biomécanique » de Sahaquiel.