Central do Brasil (1998)

Dora est une enseignante à la retraite devenue précaire et aigrie. Elle travaille à la gare centrale de Rio de Janeiro, écrivant des lettres pour des clients analphabètes afin de joindre les deux bouts. Elle peut être impatiente avec ses clients et les malmener, et souvent ne poste pas les lettres qu’elle écrit, les mettant dans un tiroir voire les déchirant.

Josué est un garçon pauvre de 9 ans qui n’a jamais rencontré son père mais espère le faire un jour. Sa mère envoie des lettres sans réponse à son père par l’intermédiaire de Dora, y écrivant qu’elle espère le revoir bientôt. Quand elle est renversée et tuée dans un accident de bus, le garçon est laissé à la rue. Dora le recueille et le vend d’abord à un couple corrompu, mais sa voisine et amie Irene la fait se sentir coupable et elle décide alors de retourner chercher Josué.

Dora est d’abord réticente à l’idée d’être responsable du jeune garçon, mais décide ensuite de voyager jusqu’au Nordeste afin de trouver la maison de son père et de le laisser là-bas.

Dora essaye de laisser Josué dans le bus, mais il la suit en oubliant son sac à dos contenant tout l’argent de Dora. Sans-le-sous, ils sont pris par un aimable camionneur évangéliste qui les abandonne quand Dora l’incite à boire de la bière et devient ensuite trop amicale. Dora échange sa montre contre un aller simple pour Bom Jesus do Norte. Ils trouvent l’adresse de son père à Bom Jesus, mais les résidents actuels disent que Jesus a gagné une maison à la loterie et habite maintenant dans les nouvelles résidences, ajoutant qu’il a perdu la maison et l’argent à cause de l’alcool. Sans argent, Josué sauve Dora et lui-même du dénuement en suggérant que Dora écrive des lettres pour les pèlerins qui sont arrivés à Bom Jesus pour un grand pèlerinage.